— Миссис Вуструд! — угрожающе
процедил Лестер. — Остановите, пожалуйста, свою фантазию!
— Ухожу-ухожу…
Она и правда ушла, а саркан вернулся
ко мне.
— Прошу простить её. Просто она давно
мечтает женить меня. — Он сел на диван рядом. — Как будто у неё
какие-то обязательства перед моей матерью. Впрочем, может быть, они
и в сговоре.
Он тихо рассмеялся.
— И часто у вас в доме бывают разные
женщины? — спросила я, сосредоточенно глядя в стакан с водой,
который мне подала экономка.
— Вы сами можете сосчитать их, если
почаще будете смотреть в окно, — проговорил саркан прямо рядом с
моим ухом.
Я вздрогнула и слегка отстранилась.
Наверное, приехать в его дом было плохой затеей. Лучше бы я
попросила денег на гостиницу. После вернула бы.
Вскоре горничная проводила меня в
комнату и сразу принесла ужин. Оказывается, я настолько
проголодалась, что съела всё, и мне стало стыдно. Леди не должна
так объедаться! Хорошо, что никто не видел!
Комната, которую для меня
подготовили, была просторной, но не очень уютной. Видимо, её
держали лишь для гостей и использовали нечасто. Однако мне было всё
равно. К счастью, окно выходило на задний двор — это удерживало
меня от соблазна наблюдать за домом родителей. Хоть мне страшно
хотелось знать, что там сейчас происходит.
В какой-то момент мне даже стало
совестно, что я так поступила, но усталость заглушила даже чувство
вины, и вскоре после ужина я отправилась спать. Но толком не успела
уснуть, как краем слуха уловила, что кто-то пришёл. Кажется, громко
прозвенел дверной колокольчик, а затем раздался требовательный
стук.
Я быстро накинула халат поверх
простенькой сорочки, которую мне принесли перед сном, и вышла из
комнаты. Добежала до лестницы и, озираясь, чтобы не натолкнуться на
слуг, спустилась ближе к холлу.
Лестер как раз встречал позднего
гостя, которого с моей позиции не было видно. Зато голос я узнала
сразу:
— Добрый вечер, мистер Этелхард, —
грозно пророкотал отец. — Скажите, Клэр у вас?
Повисло напряжённое молчание.
— С чего вы взяли, мистер… Оддо?
— Мы повздорили вечером, и она
вспылила. Села в мимо проезжающий кэб и укатила невесть куда. Я
спросил у миссис Таркетт. Отправил запрос во все гостиницы, но пока
нам отвечают, что девушек, похожих на неё, ни в одну не
заселялось.
Лестер молчал, слушая его
излияния.