Молчаливый дворецкий после скупого
приветствия принял его шляпу и трость.
— Брось, Оддо! — вздохнула матушка. —
При его пылкости и влюблённости это простительно.
Я только фыркнула.
— Мы с ним виделись всего пару раз! О
какой влюблённости тут можно говорить? — воскликнула так громко,
что эхо моих слов прогулялось по почти безлюдному холлу. Из глубин
дома донёсся смутный гомон. Похоже, сюда уже шли нанятые слуги —
знакомиться.
— Иногда достаточно одной встречи,
чтобы понять, судьба это или нет! — возразила мать. — Давай обсудим
это позже!
— Конечно, обсудим, — пригрозила я. —
Мне много чего нужно вам сказать.
Но довести родителей до разговора мне
удалось только вечером. Весь день они были заняты хлопотами, им
пришлось приглядывать за слугами и размещением некоторых
привезённых из Ринуана вещей. Я наблюдала за этим и всё яснее
осознавала, что они здесь надолго. Иначе не обустраивались бы так
основательно.
Перед тем как ехать к тётушке на
ужин, я улучила момент, чтобы поговорить. Иначе, боюсь, после
долгих восторгов Аделлы по поводу графа Брорнареда убедить их в
чём-то станет гораздо сложнее.
— Малышка, я не понимаю, зачем сейчас
нужна эта суета, — устало проворчал отец, усаживаясь на диван в
огромной гостиной. — Мы едва познакомились с этим… Армэлем. Даже
поговорить с ним не успели. А ты уже устраиваешь панику.
Мать согласно покивала, расправляя
складки атласного платья для визитов. Я такого раньше у неё не
видела. Видимо, она значительно обновила гардероб перед
отъездом.
— Я просто хочу знать в подробностях,
что мистер Брорнаред написал вам, — пояснила я сухо. — Чтобы
понимать, чего ждать дальше.
Родители переглянулись.
— Он написал нам довольно давно.
Несколько недель назад… — начала матушка.
— То есть ещё до своих именин? — Я
понимающе хмыкнула. — Мы тогда едва познакомились!
— Может быть, ты произвела на него
столь сильное впечатление, что он не мог об этом молчать. — Отец
пожал плечами. — Я вполне допускаю такую мысль, несмотря на то, что
считаю некоторые его действия поспешными.
— Я тоже считаю, что ты, Клэр,
достойна того, чтобы безоглядно нравиться мужчинам. И всегда тебе
это говорила, — добавила матушка.
— Так всё же… Что он вам написал?
— Написал, что впервые у него
появилось желание жениться в самом скором времени. И при первой
возможности он хотел бы обсудить с нами перспективы женитьбы на
тебе.