Я хлопнула ладонями по коленям. Вот
это заявление на второй день после встречи! Да я была бы совсем
дурочкой, если бы поверила, что при всей его осведомлённости обо
мне его заинтересовали только моя внешность и желание разгадать
мою, бесспорно, глубокую душу.
— А вы знаете, что он банкрот?
Отец вздохнул и улыбнулся с лёгким
снисхождением, будто я озвучила какую-то всем известную истину.
— Милая, половина аристократов Кальна
нищие, как храмовые мыши. Они едва волокут содержание своих некогда
роскошных домов и распродают земли, лишь бы не ходить в дырявых
брюках. Болезнь, которая бушевала тут несколько лет назад,
подкосила многих. — Он помолчал. — И да, я прекрасно знаю, в каком
положении находится граф Брорнаред. Я навёл нужные справки перед
отъездом.
— Тогда вы должны понимать, что его в
первую очередь интересует моё приданое. — Нехорошее предчувствие
усилилось.
— Мы это понимаем, — мать кивнула, —
но, отправляя тебя сюда, мы прекрасно осознавали, что наше
состояние будет удваивать твою привлекательность. И готовы к
этому.
— Я, конечно, ещё пригляжусь к
Армэлю… Но не думаю, что этот вариант хуже, чем другие. Он хотя бы
молод и красив. А чувства — дело наживное, — холодно добавил отец.
— К тому же, как мне удалось выяснить, он обладает полезными для
моего дела связями. И не волнуйся, сунуть руку в наши деньги за
пределы твоего приданого ему никто не позволит.
— Связи, значит. — Я смяла пальцами
ещё не надетые перчатки.
— Клэр… — Мать нахмурилась. — Ты же
прекрасно понимала, зачем едешь сюда. Так к чему эти попытки
настроить нас против Армэля? Мы осведомлены о его недостатках и его
положении.
— Но вы не знаете, в каком положении
нахожусь я!
— Не надо меня пугать… — Глаза
матушки округлились.
Даже отец напрягся, и я осознала, как
двусмысленно прозвучали мои слова. Это, пожалуй, забавно.
— Нет. Это не то, о чём вы подумали,
— не удалось сдержать лёгкую мстительную улыбку, — но я не
рассказывала вам раньше, потому что думала, что справлюсь с этим
сама. Дело в том, что моя магия опасна для окружающих. Я сакард. И
даже не смогу прикоснуться к мужу. Тем более не смогу стать ему
полноценной женой.
Лица родителей вытянулись так
синхронно, что я невольно усмехнулась. Значит, они знают, кто такие
сакарды. Это неожиданно, но хотя бы избавляет меня от лишних
пояснений.