- Леди Ариолла,- раздался за дверью тихий голос служанки.
- Эния?- проблеск надежды выдернул её из пучины отчаяния. Она быстро поднялась на ноги, лихорадочно вытирая слёзы руками: не пристало благородной леди показывать свою слабость перед слугами.
- Да, это я,- ответила служанка, с усилием отпирая тяжёлый засов с наружной стороны.- Лорд Даурон уехал. Сейчас я тебя выпущу.
Ариолла в ожидании поспешила к двери, сердце учащённо заколотилось в груди от нетерпения. Наконец служанка справилась с железной задвижкой и распахнула дверь.
- Где мой отец?- спросила Ариолла, стараясь держаться уверенно, как того требовало её высокое положение. Руки её до сих пор дрожали, и она благоразумно спрятала их за спиной.
- Лорд Отрей отправился в Драконий замок за полчаса до того, как молодой лорд Даурон привёз вас.
- Он в Драконьих землях?- удивилась Ариолла.- Зачем он поехал туда?
- Лорд Даурон сказал ему, что молодой лорд Тильд похитил тебя.
- Что? Но ведь это неправда. Я добровольно обменялась с ним венками.
Служанка потупила взгляд: всё это ей было известно.
- Зачем он это сделал? Что он задумал?
Слова госпожи не адресовались ей, но Эния решилась ответить:
- Лорд Воды предполагает, точнее, надеется, что твой отец придёт в ярость. Ты и сама знаешь, как лорд Отрей относится к лордам из рода Драконов.
- В гневе он может наложить проклятье на Тильда,- рассеянно прошептала Ариолла.
- Тебе нужно поспешить, леди Ариолла. Лорд Даурон приказал распрячь лошадей, но я не стала этого делать. Подумала, что карета тебе ещё понадобится.
- Эния, спасибо тебе большое,- Ариолла на радостях обняла служанку.- Даже не знаю, как тебя отблагодарить.
- Благодарностью для меня станет служение тебе и твоей семье, леди,- Эния скромно улыбнулась, опустив глаза в пол.- Позволь, я поправлю причёску. Ты должна предстать перед своим мужем во всей красе.
Ариолла улыбнулась, терпеливо ожидая, когда девушка заправит растрепавшиеся пряди под диадему, украшенную россыпью кристально-прозрачных камней, и отряхнёт платье от пыли. Ещё раз поблагодарив Энию, она поспешила вниз по винтовой лестнице на улицу.
Свадебная карета, обитая красным бархатом и запряжённая четвёркой белых лошадей, на которой она ехала домой, всё ещё стояла у входа. Ариолла невольно вспомнила, как Даурон перехватил её по пути и насильно сопроводил в Дикий замок, принадлежащий её отцу, где запер в одной из башен.