– Кто? – переспросил Туут.
– Игетик. Я – игетик.
– Как бы старейшина, – подсказал Тимьян. – Видно, главный
тут.
– Ага! Понял, понял. Разреши и нам поприветствовать тебя,
почтенный! – Туут насмешливо поклонился.
– Пройдемте за мной, я покажу вам, что тут и как, так сказать.
Вы будете проходить испытание?
– Испытание?
– Испытание, – заморгав, повторил Савел. Непонятно было, удивлен
он, или же смеется. – Вы выбираете путь искупления или же
смирения?
– А как лучше?
– Хе-хе. Ежели смирение, то добудьте себе врии, и будет вам, так
сказать, сон. Я сам вам смешаю. Я в этом деле, так сказать, лучший.
Да и единственный, хе-хе.
– Смешаю чего?
– Хлуму. Добрая хлума, дарующая сон. Лучшая, так сказать, смерть
на свете.
– А врия – это что такое?
– Так из врии делаем. Но надо в катакомбы лезть. В штольни.
Опасно. Очень опасно.
– Так-так. А путь искупления каков?
– Это и есть стержень.
– Стержень?
– Иначе – железный прут. Вам надо пройти через стержень. Но…
вряд ли вы сможете. Тем более что… механизм сломался. Не
преодолеть. Увы. Только смирение, так сказать, и остается.
Туут с Тимьяном переглянулись.
– Так вот что имел в ввиду Яхонт! Понятно. А почему вы решили,
что искупление – это не про нас с учеником?
– Смеетесь? Старик и мальчик чтобы преодолели стержень? Да еще и
сломанный! Хе-хе-хе!
Смех у Савела был откровенно противный.
– Я вспомнил, – неожиданно произнес Тимьян. Перед его глазами
как наяву предстала сцена с двумя восками в Сахте. У одного из них
была в руках ивина.
– И чего ты вспомнил, дорогой мой ученик?
– Что означает железный прут.
– И что же означает сие?
– По преданию, пророк Хуртин изгнал из храма погрязших в содомии
хжиртов, превратив ивовый прут в железный. Железный прут – символ
ультратов. Кара небес всем грешникам и еретикам.
– Ах вот оно что! – сказал Туут.
– Очень способный у вас ученик, – вставил Савел. – Умный
мальчик. Жаль, что умрет.
– Почему вы так решили? – усмехнувшись, поинтересовался
Туут.
Савел снова рассмеялся. Тимьян уже начинал ненавидеть его, хотя
и понимал, что это абсурдно. За что?
– Если вы не поняли, напомню: отсюда нет выхода.
– Всегда есть выход, – возразил Туут, осматриваясь.
– Ну, раз вы так думаете… Но позвольте спросить: отчего же столь
благочестивые, судя по внешнему виду, граждане, очутились здесь? В
чем ваша вина?