Бледой может стать любой клинок.
Главное – путь к бессмертию. Совершенству нет конца. Запомни это,
низший…
Туут из Ассалеи
Тимьян прикрывался ладонью от солнца. Кто-то полз по шее.
Щекотно. Мальчик схватил раздражителя. Вошь. Щелкнул пальцами,
мелкая тварь, разжиревшая от крови, улетела.
Тимьян сидел, прислонившись к какой-то скособоченной лачуге.
Пить охота. Губы пересохли до того, что начали кровоточить.
Трущобы Карты в жару – настоящий ад. Вонь отхожих ям и едкий дым
от сжигаемого мусора и паленых крысиных шкурок раздражали. В глазах
щипало.
Уйти бы в тенёк, в прохладу. Зачем сидеть на солнцепеке? А
впрочем… плевать. Всё равно умирать. Он вышел из ниоткуда и уйдет в
никуда.
Тимьян не сразу понял, что за ним наблюдают. Беззубый, с редкими
седыми волосами, на первый взгляд такой же нищий и немощный старик.
Запыленная, обтрепанная понизу черная ряса подпоясана простой
пеньковой веревкой. Залатанная котомка переброшена через плечо.
Старик опирался о палку, с навершием, обмотанным тряпкой. Борода,
седая и неряшливая. Водянистые и невыразительные глаза пугали.
Каждая морщинка на покрытом пигментными пятнами лице с шелушащейся
кожей постоянно дергалась. Это производило странное и пугающее
впечатление.
Старик походил на птицу.
– Я знаю о чем ты думаешь, – сказал вдруг старик, остановившись
напротив него и заслонив солнце. Он говорил, шепелявя и
причмокивая, постоянно вытирая рот очень подвижными для столь
почтенного возраста пальцами.
– О чем? – отрешенно прохрипел мальчик.
– Вчера умер твой отец, а сегодня умрешь ты.
Мальчик повесил голову. Ему все равно. Он не ел несколько дней.
Смутно помнил, как некто – покрытый мокнущими язвами мужик, от
которого остро воняло мочой, – умер в сточной канаве. Его вдруг
скрутило судорогой и он свалился туда. Помнил, как этот мужик –
правда что ли отец? – пускал пузыри, окунувшись в черную смрадную
жижу. Кому-то стало смешно. Мальчик побрел дальше. Кто-то кинул
вслед гнилой овощ, попавший Тимьяну в затылок. Мальчик обернулся,
подобрал его и съел. Грязь скрипела на зубах.
Это было вчера?
– Это было вчера, – как будто прочитав его мысли, сказал старик.
– А сегодня ты умрешь.
И старик начал избивать мальчика палкой. Удары сыпались как из
рога изобилия, но Тимьян уже не чувствовал их. Его били сколько он
себя помнил. Хотя… Помнил он не так много.
