- То
есть, самого побега ты не видел.
- Как это
не видел?.. Всё видел! Видел, как этот сын мартышки и верблюдицы
выбрался через то же окно на крышу и… - хан показал легкомысленный
жест, долженствующий объяснить побег.
- Но
если… - я сдавил переносицу. - Если в посольские покои пробрался
один человек, а потом он же вышел…
- ВЫШЕЛ -
совсем другой, - с нажимом сказал Кучум. - Фигура, повадка - всё,
как у хазарского посла. Но аромат сливы - тот же. Кучумка всё-ё-ё
видит, - он постучал себя по лбу костяшками пальцев. - Почему у них
был один запах? - вопросил он. - Потому что эти сыны ящерицы и
сороконожки предавались тому, чему благородные мужи предаваться не
должны - если с ними рядом нет свободных от предрассудков девушек,
конечно. Так-то.
- А тебе
не интересно было, куда делся тот, первый?
-
Интересно. Но играть на кельмандаре я к тому времени устал. И
просто пошел спать.
Ладно,
подтверждение одного заявления Черномора у нас имеется: посол жив.
Зато
второе всё также под вопросом: а был ли мальчик?.. В смысле - под
личиной посла действительно скрывается принцесса Зарина, или нас
водят за нос?
Надо
поговорить с Настасьей. Сдаётся мне, она прекрасно знает, кто
обитал в апартаментах, отведённых хазарскому послу. Женщины в таких
делах более наблюдательны, Настасья запросто могла заметить что-то,
чему я, как мужчина, не придал никакого значения.
А ещё она
могла замести следы.
Например:
Настасья состояла в сговоре с Зариной, и когда та сбежала - вошла в
комнату и аккуратно избавилась от всех свидетельств, что в ней жила
женщина.
Да, но
почему она не изъяла сундучок? Побоялась, что кто-нибудь
заметит?
Ладно,
допрос всё прояснит. И клянусь: отныне я не буду таким добрым и
мягким, и спрашивать буду по всем правилам дознавательской
науки.
Прихватив
Комика с Бабуином, мы отправились обратно, в терем князя Будимира.
Ходить по хрустальному мосту мы уже немножко привыкли - третий раз,
всё-таки. Но тем не менее: смотреть сквозь прозрачный пол, на
медленно и величественно текущую реку, на лебедей, как откормленные
яхты, курсирующих вдоль берега, на рыбаков, сидящих исключительно
ПОД хрустальным мостом, а не где-либо ещё…
- Золотая
рыбка-ханум ловят, - пояснил Кучум, и по обыкновению презрительно
сплюнул. - Думают: поймаю золотой рыбка, а она мне: и сладкий
щербет, и сахарный персик, и пери в прозрачных шальварах и с
кольцом в пупке…