Сложилась весьма туманная ситуация, разобраться в которой президент Казахстана поручил комитету национальной безопасности, поскольку газета «Караван» создала в республике повышенную социальную напряженность.
Вот тогда и вскрылась крупная афера, которую провернула кучка учредителей этой газеты и которая до сих пор остается тайной за семью печатями. Эта афера не стала изобретением предприимчивых дельцов, которые решили обратить в капитал светлый символ борьбы за справедливость, принесший огромную популярность газете «Караван». Ещё в конце XIX века в Лондоне такая же кучка аферистов, учредив газету и раскрутив её, стала публиковать в ней сенсационные материалы о том, что в самом престижном районе города завелись огромные крысы, которые нападают на людей, после чего от несчастных остаются одни кости. После подобных ужасов цены на недвижимость в этом районе резко упали, что позволило им за бесценок скупить дорогие особняки. Осуществив удачные сделки, они публиковали опровержение, и когда цены вновь подпрыгнули вверх, недвижимость продавали. Этот фокус они провернули дважды, после чего были арестованы и осуждены за мошенничество.
Сама эта история на Западе получила широкую огласку, поэтому никто больше не пытался её повторить. Такую попытку через сто лет предприняли далеко на востоке, в городе Алма-Ате. Канализационные стоки из южной столицы Казахстана попадали в загородное озеро под названием Сор-Булак. В начале 90-х оно оказалось переполнено, что создало опасную ситуацию, когда такой наиболее вероятный для этих мест катаклизм, как землетрясение, мог вызвать прорыв дамбы и затопление всей нижней части города. Эту печальную перспективу и взялась раскручивать газета «Караван», публикуя из номера в номер страшные картины надвигающегося канализационного армагеддона.
Параллельно с этой продуманной акцией в «Караване» появились объявления о продаже квартир в Алма-Ате с явно заниженной стоимостью. Как правило, в день выхода газеты по телефонам, указанным в объявлениях, дозвониться было невозможно, ну а уже на следующий день квартиры оказывались проданы. Впоследствии стало ясно, что объявления были липовые, и давались с целью опустить цены на рынке недвижимости. Цель была достигнута, и однокомнатные квартиры в микрорайонах, которые ещё несколько месяцев назад продавались по $6000 стали продаваться по $3000. После этого наводившие ужас публикации прекратились, и цены медленно поползли вверх. Чтобы подстегнуть этот процесс, в «Караване» вновь появились липовые объявления, но на этот раз уже по завышенным ценам.