Подойдя к привозному рынку, он втиснулся в шеренгу продавцов, выставил вперед астролябию и серьезным голосом стал кричать:
– Кому астролябию?! Дешево продается астролябия!!
Неожиданное предложение долгое время не рождало спроса. Мимо два раза прошел агент Старгуброзыска. Но так как астролябия слабо походила на украденную из канцелярии пишущую машинку, агент перестал магнетизировать молодого человека глазами и ушел. К обеду астролябия была продана слесарю за 3 рубля.
– Сама меряет, – сказал молодой человек, передавая астролябию покупателю, – было бы что мерить.
Конечно, Бендер продал ценнейший инструмент за смешные деньги. Скорее всего, это была простая медная астролябия германского производства. Тем не менее с ее помощью слесарь мог определять моменты восхода-захода солнца, азимуты звезд и решать чисто земные задачи, например измерить глубину колодца или высоту дерева.
Где можно теперь купить редкий прибор? Каждые выходные на московском вернисаже в Измайлове открывается блошиный рынок. Вообще-то блошиный рынок – место, где люди по недорогой цене продают и покупают старые, подержанные вещи, как правило изготовленные много лет назад. Рынки получили свое название от продаваемой старой одежды, которая вся была изъедена молью и кишела блохами. С конца XVII века подобные рынки со столами и скамейками под открытым небом стали организовываться во французских городах на полях и скверах.
Но, в отличие от иностранных блошиных рынков, у нас старый хлам выставляется на продажу и уходит за хорошие деньги. Предприимчивые торговцы делают нешуточный бизнес на богатых любителях старины и доверчивых иностранцах.
Иностранцев, как правило, интересуют старинные монеты и подстаканники, советская символика (флаги, медали, значки) и даже фотографии советских знаменитостей. Известен случай, когда им «впарили» пожелтевший плакат с фотографией Юрия Гагарина за 400 долларов США!
Российские граждане приобретают берестяные изделия, механические часы и прочие вещи в основном для раритетного дизайна помещений. Так, один из продавцов за 200 долларов США всучил какому-то «буржую» сундук, который купил у бабульки всего за 50 рублей.
В первых рядах продаются матрешки, шкатулки, фотоаппараты, бижутерия, иконы, старинные книги и летописи, шапки-ушанки, меха невиданных зверей, национальные костюмы и ремесленные изделия. Далее: монеты и самовары, поддельные и настоящие фашистские перстни и знаки, ложки и ухваты, аптечные мензурки и ржавые железки. Это и есть излюбленное место тусовки всякого рода коллекционеров и перекупщиков. Бабульки и дедульки из близлежащих деревень привозят свою хозяйственную утварь. Торговцы охотно скупают товар, моют, чистят и выставляют на прилавок по многократно большей цене.