Ах, этот еврейский характер!
Возможно, многое объясняется некоторыми чертами характера, присущего только евреям. У тех, кто называл себя иудеями, была одна особенность, которая, по-русски получила название жестоковыйность. Это устаревшее слово означает непокорный, упрямый, непреклонный. Оно будет более понятным из толкования, данного в Библейской энциклопедии Брокгауза: «Жестоковыйный, непослушный, своевольный. В основе этих определений лежит образ упрямого животного, которое не сгибает шею (выю) и не даёт надеть на себя упряжь. Определение “жестоковыйный” применяется, главным образом, к народу Израиля, который упрямо противостоит Божьей воле, упрямо отвергая руководство Господа».
Сам Бог, как не раз упоминается в Библии, называл евреев жестоковыйными: «И сказал Господь Моисею: “Я вижу народ сей, и вот, народ он – жестоковыйный…”» (Исх. 32:9).
Может быть, именно жестоковыйностью и несгибаемостью своего характера евреи отличаются от других народов, которые за такое свойство их ненавидят и порочат? Ещё одна любопытная особенность этого жестоковыйного народа – его название. В самом деле, откуда оно? От слова «иври».
Выражение «иври» появляется в библии впервые, когда речь идёт об Аврааме – родоначальнике еврейского народа: «И пришёл беглец, и известил Аврама-иври…» (Бытие 14:13). В этимологии слова «иври» среди знатоков Святого Писания нет единого мнения.
Обратимся к авторитету наиболее известного средневекового комментатора библии – Раши (аббревиатура Рабейну Шломо Ицхаки). По этому поводу он приводит мидраш (собрание отдельных текстов, включающих их библейское толкование), из которого следует, что жители Кнаана (Ханаана) прозвали Авраама «иври», потому что он пришёл в Кнаан «с того берега», из-за реки Евфрат. Поскольку слово «иври» происходит от существительного «эвер» – «сторона», оно означает – «с другой стороны».
Еврейские мудрецы, постигая сущность заключённого в Торе скрытого смысла, пришли к выводу, что прозвание Авраама «иври» состоит в том, что он противостоит всему Миру, находясь на одном берегу, в то время как весь мир находится на другом. Стоящие на другом берегу искажали идолопоклонством сущность Божественного присутствия, а одинокий гигант Авраам – наш праотец – противостоял таким нечестивцам и передал всему еврейскому народу этот антагонизм.