Но все это было устроено отнюдь не из-за любви к презренным нехристям. Король считал евреев рабами короны и предоставлял им посильную защиту, так как они служили источником гарантированного дохода. Где искать выгоду? Конечно, у еврея, ведь христиане не могли одалживать единоверцам деньги под проценты. Поэтому знать и короли пользовались услугами евреев-ростовщиков, а налоги с евреев взимали по любому поводу и в любое время.
Чтобы иметь возможность выплачивать свои налоги и получать хоть какую-то прибыль, евреи были вынуждены давать деньги в долг под высокий процент, но большую часть их дохода король присваивал себе. Вот где была зарыта «собака» высокого еврейского ссудного процента! Простые англичане, не понимая сути происходящего, ненавидели евреев, «выжимающих» у них деньги. То есть происходило то же, что и везде, и о чем мы уже упоминали.
Прервём наше повествование, чтобы показать, как создаются фальшивки, получившие название кровавого навета. Впрочем, мы уже много об этом говорили выше, а вот, как впервые это совершилось в средневековой Европе.
Первый «кровавый навет» в истории Европы
В 1150–1173 годах монах-бенедиктинец Томас Монмутский написал «Житие и чудеса святого Вильяма из Норвича». Согласно этому рукописному сочинению, в субботу, 25 марта 1144 года, накануне Страстной пятницы в лесу Торп-Вуд под Норвичем было обнаружено тело 12-летнего Вильяма – ученика кожевенника. Тело было изранено, мальчик был частично раздет, во рту был деревянный кляп. Родственники Вильяма обвинили евреев в его смерти.
Норвич был одним из крупнейших и богатейших городов средневековой Англии. Евреи там появились после завоевания Англии норманнами и занимались в основном ростовщичеством. В то время в Норвиче проживало около 200 евреев, и это была самая большая еврейская община за пределами Лондона. Обвинение в убийстве Вильяма не только первое упоминание о евреях в этом городе, но и первый случай, считающийся «кровавым наветом» в истории Европы, так как появился слух, что мальчик был убит евреями в ритуальных целях. Более того, мальчик якобы подвергся мучениям, подобным страданиям Христа, после чего Вильяма распяли. Естественно, это злостное убийство требовало мести.
Евреев от жестокой расправы спас местный шериф Джон де Чесни. Он укрыл подозреваемых в королевском замке и отказался возбуждать против них дело. Позднее обвинение против евреев было рассмотрено на епархиальном соборе, где евреи полностью отрицали свою вину. Убийство осталось нераскрытым…