Кот ушами пошевелил, оскалился и ответил Елене:
— Соседей позовё-ум. Лорды думают, что бессмертны, а кровь-то всё одно – алая. И голову, коли рубануть, новая не отрастёт. Мя-а-а-у-рррр…
— Эх, брат на брата… Страшно, Баюн, — прошептала Елена и покачала белой головой. Прищурилась и спросила: — Что за дары лорд прислал?
— В этот раз, мя-а-у-арр, как-то скромненько, — заметил Баюн.
Елена пальчиком поманила магический ветерок, и в руки ей опустился небольшой, но тяжёлый ларец.
Магией лунной омыла она ларец и убедилась, что нет ни заклятия, ни проклятия на расписном и инкрустированном каменьями ящичке.
Открыла его и удивилась подарку.
— Кубок, — произнесла Елена и вынула его на свет.
— Странный да-а-ар, — протянул Баюн. Негодующе сверкнул жёлтыми глазами. — Но символичный.
Кубок хорош был, красив. Из резного сардоникса.
— Ты прав. Во все времена кубок считается символом власти, богатства, победы и славной добычи, — задумчиво проговорила Елена, рассматривая художественную работу красивого подарка, вертела, да крутила его, то так, то эдак.
— Хозяйка, но не похож дар сей на жест вежливости. Мрачный он, зловещий. Нехороший. У меня от него шерсть дыбится. Мя-а-а-у-у-уррр.
Елена снова покрутила кубок, огладила силой лунной, магией проверила и задумчиво сказала:
— Нет на нём магии. Чистый он…
И в тот же миг кубок выскользнул из тонких пальцев Елены.
Упал к ногам её и раскололся на две части.
— Хозяйка-а-а-у! — страшно взвыл кот и запрыгнул на подлокотник кресла, ткнулся мордой ей в плечо.
Оказалось на деле, что кубок был отравлен.
Поздно поняла Елена.
— Яд… Отравлен… — прохрипела Елена.
Кот страшно сверкнул жёлтыми глазами, зашипел, представляя, как расправится с лордами, но сначала спасти Хозяюшку надобно!
— Я сейчас… Сейчас, Хозяйка!
Кот метнулся к графину с живой водой и протянул его своей любимой хозяюшке.
Её дыхание слишком быстро стало поверхностным, быстрым. Глаза заблестели от слёз. Губы тронула горькая улыбка.
— Не спасёт… — выдохнула Елена. — Это… яд василиска… Великая Мокошь… Не углядела я. Беда… Беда, Баюша…
— Нет! — взвыл Баюн, забегал вокруг кресла, в котором умирала его Хозяйка. — Не-е-эт!