— Я готова попробовать. Не могу обещать, что из меня
получится идеальная гувернантка, —
повторила я его интонацию, — но я отнесусь к своим обязанностям со всей
ответственностью и душой.
Надина сжала своей хрупкой ладошкой папину огромную,
отвернулась и убежала в палату.
— Ну что ж, моя дочь дала вам второй шанс, Имма. Надеюсь, вы
его оправдаете. Но я не допущу вас к своим дочерям, пока вы не назовете свое
настоящее имя. Я должен знать, с кем имею дело, — жестко сказал граф.
— Ваше право, — кивнула я. — Но Имма Лимманн — мое настоящее
имя. Вам же хочется узнать, откуда вы меня знаете или где видели. Хотя я
удивлена, не помню, чтобы мы с вами встречались у герцога Маррокуна. Он был
моим опекуном.
Глаза графа вспыхнули узнаванием. А еще в них промелькнула
какая-то непонятная мне эмоция. Промелькнула и пропала.
— Да, точно. У него в доме я вас и видел.
Я покосилась на него, но промолчала. Не сказать чтобы граф
со своим ростом и фигурой был незаметен. Странно, что я его не помню. Впрочем,
нет, не странно. В то время все мои мысли и внимание занимал другой. Кроме него
я никого не видела и никого не замечала. Это отметил и сам граф после того, как
спросил:
— Почему вы ушли от него?
— Обычная история, — непринужденно соврала я. — Влюбилась в
его сына и, когда тот женился, не смогла этого вынести.
— Да, я, помню, обратил на вас внимание, уж очень герцог
нахваливал ваш ум и кротость. Но вы были так влюблены в Лероя, что никого,
кроме него, не замечали. Значит, он женился?
— Да, и довольно давно. Честно говоря, я уехала и больше
ничего о них не знаю. Мне так легче.
— Странно, что он выбрал не вас. Мне казалось, он отвечает
вам взаимностью.
— Возможно, когда-то так и было. Но герцоги не женятся на
простолюдинках, граф. Вам ли этого не знать, — усмехнулась я.
— Не могу отвечать за всех. По любви иногда женятся. Я вот
женился на Ракшане, хотя она была всего лишь цветочницей. Очень красивой
цветочницей, — добавил он со странной кривой улыбкой.
— Ракшане повезло. Мне — нет, — отрезала я. — Я
удовлетворила ваше любопытство?
— Вполне. Хотя непонятно, как герцог оказался опекуном
простолюдинки.
— О, это долгая сентиментальная история. Как-нибудь расскажу
вам, — отмахнулась я. — Если совсем коротко — оказалось, что я его дальняя
родственница. Не по прямой линии, конечно, а по линиям внебрачных связей
некоторых родственников.