— О,
пылкость — замечательное качество, но без мудрости она столь же
опасна, как бушующий пожар! — покачал головой Касиус. — Вот мой
ученик Ариэн, напротив, сочетает в себе силу и проницательность
древа. Ни одно сокровище не ускользнет от его духовного
взора!
Огромная
фигура Байхуа Ки-Цунга, одного из самых авторитетных старейшин
школы «Лазурного Потока», величаво возвышалась над каменными
плитами беседки. В складках свободных одежд угадывались очертания
могучего телосложения, какое не часто встретишь даже у практиков
высочайших сфер. А хитрый, немигающий взгляд мог лишь принадлежать
опытному бойцу с многовековым стажем.
— Ха! Сама
духовность — не более чем мираж без воли, что движет ее вперед! —
отмахнулся старейшина, пригубив кубок вина. — Мой ученик Сион,
некогда слабейший из учеников своего потока, но всецело отдавший
себя тренировкам, обладает такой несокрушимой решимостью, что любые
препятствия останутся позади! Теперь он один из сильнейших! По
праву!
— Ха-ха-ха!
— раздался рокочущий хохот одного из присутствующих, заставивший
содрогнуться даже сами небеса. — Сколько же пустословия и трепа в
одном месте! Все вы знаете, что мой ученик лучший! И спорить об
этом бесполезно.
Голиаф Ярл,
патриарх северной ветви школы «Летающих Клинков», прервал
наступившую было тишину своим громогласным басом. Его борода,
заплетенная в две косицы, выдавала в нем суровую натуру северянина,
закаленного в великих походах и кровавых сечах. Горящие глаза
оживленно перебегали от одного собрата к другому, выискивая
малейшие намеки на слабость.
— Харальд
не просто силен, но его боевой дух несокрушим! — провозгласил
Голиаф, ударив кулаком по столу. — Разве может кто-то из ваших
учеников сравниться с воином, что прошел через горнило десятка
самых жестоких испытаний?
Под мощными
сводами беседки раздался утробный смешок Вильгельма Рундара из
школы «Нефритового Голема». Этот коренастый мужчина, крепкий, как
сама земля, скорчив несколько трудно различимых гримас, обвел
взглядом величественных собратьев.
— Как и
следовало ожидать от мечтателей с поверхности, которые не бывали в
настоящих подземельях! — проворчал он, окидывая их всех насмешливым
взглядом. — Вы забываетесь, почтенные, ведь гордость просыпается
именно в тех, кому есть чем похвастаться! Потому-то мы, вассалы
Девяти Подземных гор, с радостью померимся своими свершениями. Мой
ученик Рокгар уже овладел древними знаниями нашей школы настолько,
что ни одна глыба камня не устоит перед его силой!