- Спасибо, спасибо, спасибо… - Я быстро покинула кабинет, не
желая задерживаться слишком надолго под тяжелым и осуждающим
взглядом матери, которая вновь бессильно сжала пальцы на руках. Не
попрощавшись, я бросилась бежать по коридорам в сторону гардероба,
избегая столкновения с слугами и стараясь не поскользнуться.
Бежать, пусть и на весьма небольших каблуках, было неудобно и
возможно опасно, в особенности учитывая мою спешку и с детства
приевшуюся проблему с координацией. Я никогда не была обременена
тяжелыми физическими упражнениями, ввиду недомогания, что было
проблемой в подобных ситуациях, из-за чего легко падала и не могла
порой переставить запутавшиеся в самих себе ноги. Я надеялась, что
Гвин не станет… Потешаться надо мной, но такой вариант был до
грусти реальным. Годрик точно не мог игнорировать физическую
подготовку своей внучки, раз она умеет фехтовать, а значит, я буду
намного хуже ее.
Перед выходом из дому я была обязана всегда производить один и
тот же ритуал, который совмещал в себе как духовную составляющую,
так и практическую, направленную на мою безопасность. Для начала, я
меняла одежду на закрытую. Как пример - рубахи с длинными рукавами
и высокими воротниками, под которыми находилось легкое платье,
призванное защитить кожу при каких-либо ситуациях, что ставили меня
в опасность оказаться соженной. Поверх надевался жилет, всегда
застегнутый на все пуговицы, было просто жизненно необходимо, чтобы
одежда плотно прилегала к телу, иначе легкий всполох ветра мог
оказаться последним. Спину и голову скрывал плащ с капюшоном,
который я намеренно прижимала к голове с помощью шелковой ткани,
повязанной около шеи или около скул. На руки надевались перчатки,
иногда с открытыми ладонями, если я хотела потрогать природу или
погладить животных, с которыми порой приезжали гости. В своей жизни
я видела удивительных питомцев… великолепных оленей и ланей, с
белой шерстью, на которой блестели пятнышки сапфирового цвета.
Множество ласковых, высокомерных котов, что путешествовали вместе с
купцами для защиты тканей и провианта. Энергичные, порой даже
чересчур, домашние собаки, веселые и беспечные, так и просящие
погладить их и покормить. Но были среди животных и более
функциональные. Например, могучие военные лошади и ручные, боевые
волки, которых разводили Волкодавы и род Вир. Некоторые из них даже
позволяли мне прокатиться верхом, когда я была младше и могла не
стеснять их движений. Гончие псы закованные в доспехи и сидящие на
привязи центурионов Пепла, обычно пугали своим жестоким,
наполненным кровью взглядом, который так и говорил лишь об одном
желании, желании крови. Хитрые лисицы, ютящиеся на руках своих
хозяек радовали меня сильнее всего, будучи наиболее покладистыми и
попросту милыми. Многие птицы, начиная от жаворонков и заканчивая
пушистыми, сонными совами, что красиво ухали по ночам, раздражая
слуг и мою семью, но мне доставляя покой и стимул не спать,
возможность не возвращаться к кошмарам. Я любила животных, почти
всех, кроме ворон. Это были единственные, кого я презирала и
боялась, ведь образ того, как они клюют глазницы павших воинов,
навсегда поселился во мне, лишив символичных птиц шарма, что
рисовали им некоторые мелкие ордена. Несмотря на все это, я
отказывалась от любых предложений отца о собственном питомце… ведь
понимала, что животное попросту будет чахнуть в стенах особняка,
ровно как и я. Не в моих силах подарить ему ту ласку и заботу,
которую хотелось бы, и которой животное было бы достойно.