и крышка
поддалась.
Роняя на сталь трубы хлопья ржавчины, с жутким лязганьем
преграда поднялась, обнажив пропиленный шов. Кто-то уже спускался
сюда примерно полгода назад и долго, муторно, простой ножовкой
срезал наползшую ржавчину, надежно скреплявшую люк с
коллектором.
- А, ну да, - рассеяно улыбнулся Дин. - матабар. Забыл.
Ард же какое-то время потратил на то, чтобы восстановить
дыхание. Что-то влажное и горячее начало расползаться по груди.
- Все в порядке? - раздался сверху голос Милара.
- Д-да, - с небольшой запинкой ответил Ардан и, вернув себе
способность дышать не пародируя при этом загнанного зайца, заглянул
внутрь.
Приваренные к трубе скобы, заменявшие ступени, уходили на пару
метров вниз, заканчиваясь в стоке, разветвлявшимся на несколько
каменных рукавов - старая, но еще функционирующая разводка. Что
неудивительно, учитывая, что Бальеро существовал со времен
Галеса.
Держа в одной руке посох, второй хватаясь за скобы, Арди
спустился вниз и сошел на узкий отмосток, юбкой опоясывавший
колодец; Эрнсон сразу следом.
Вскоре к ним спустились и Урский с капитаном. Как и Ардану - им,
благодаря отварам, не требовался свет, чтобы видеть во мгле. Так
что, оказавшись внизу, Плащи поочередно заглянули в широкие, метра
три диаметром, уходящие вдаль зевы.
- И куда нам? - поморщился Урский. - Воняет тут отовсюду
одинаково омерзительно.
Арди поочередно подошел к каждому из рукавов и, стараясь
очистить разум от посторонних запахов и ощущений, принюхался.
Александр не обманул, когда упоминал вонь.
Здесь глаза слезились от аммиачных паров экскрементов самых
разных сортов; живот крутило от затхлой воды и перегноя, а голова
слегка болела от общей спертости воздуха.
И все же, у восточного рукава, Ардан почувствовал запах, который
перекрывал все прочие. Те, пусть и далеко не приятные, но являлись
местными жителями. Они давно уже пропитали камни, стали одним целым
с влажными, покатыми сводами и совсем не обращали внимания на
визитеров, скорее расстраиваясь их появлению, нарушавшему местную,
вонючую, одинокую идиллию.
А вот то, что учуял Ардан - это нечто не присущее нижним
уровням. То, с чем те не сталкивались. Во всяком случае - не
сталкивались слишком уж часто.
- И почему если это какой-нибудь сраный ритуал некромантов или
обряд демонологов, то всегда приходится спускаться в говносток, -
причитал Дин. - Я же пропахну насквозь… Пламена меня отправит спать
к псу в прихожую.