- В обычное время здесь влияние Лей-линий сильнее и проще
получать энергию, - напомнил Ардан, не сразу понимая, что вопрос
оказался риторическим. - Сюда.
Он, снова открывая гримуар на все той же странице классической
Ледяной Волны, зашагал первым.
Вместе с Плащами они вереницей двигались по каменному парапету,
идущему вдоль своеобразного канала, заполненного талой, серой,
пахучей водой, в которой порой плескались мутные льдинки, похожие
на осколки стекла.
- Ну и дубак, - проскрипел Урский.
Их темные пальто с блестящими, серебристыми пуговицами
отражались в наледи на стенах; Плащи ежились и, порой, чихали,
попутно выдыхая облачка пара.
Ардан же особо не страдал из-за холода. Что, кстати, весьма
занимательно, учитывая, что в сильные морозы, кои в данный момент
сковали Метрополию, он и сам надевал на себя несколько слоев теплой
одежды.
Видимо все дело в зимнем солнцестоянии и слишком сильном
излучении Лей-линий. Те помогали его крови матабар.
Размышляя на тему подобной зависимости, Ардан аккуратно ступал
вперед, то и дело всматриваясь в особо темные углы; спрятанные во
мраке, таинственные ответвления в которых, казалось, таились все
новые и новые чудовища и монстры; а порой вздрагивал из-за всплеска
в канале, когда наружу выплывала очередная льдинка.
Везде и всюду Ардану чудились демоны, химеры и прочие чудовища,
вернувшиеся в реальность из дедушкиных историй. Но, кроме все того
же гнилостного запаха, постепенно усиливающегося по мере
приближения к цели, Ард больше ничего не замечал.
Плащи за спиной реагировали примерно так же - замирали
ненадолго, наводя на любой шорох стволы револьверов, сабли и, в
случае Эрнсона - ножи.
Но нижний уровень хранил молчание и в чем-то даже завораживающую
тишину. Вода и наледь ловили эхо шагов непрошеных гостей и топили
их внутри сточной мути. А прерывистое дыхание и вовсе казалось
частью местного колорита.
Порой они спускались по уходящему вниз желобу, чтобы затем,
отвернув в сторону, снова начать подниматься против течения куда-то
в горку.
Шаг за шагом, вздох за вздохом, на протяжении не меньше четверти
часа они приближались к цели, о чем Ардану рассказывал все
усиливающийся запах.
- Странно… - протянул Урский. - Дом был полон демонов, а здесь
ни души.
- Проточная вода, - Ардан указал на желоб с журчащим ручейком
грязи. - Вода тоже накапливает заряд Лей. И, пусть тот и минимален,
но имеет особое свойство. Собственно, реки являлись первыми
источниками постоянного Лей-напряжения для научных экспериментов
и…