Полдень? Я
подняла голову, но рассмотреть местоположение солнца из-за густой
листвы не смогла. Впрочем, судя по пробивающимся отвесным лучам,
Джастер не ошибся. Но что можно собирать в это время? Холисса
всегда учила, что все целебные и волшебные травы собирают на
вечерней или утренней заре или ночью, чтобы они не потеряли своей
силы. И что значит: место для лагеря?
- Ты хочешь
ночевать в лесу?
Мой вопрос
заставил его замедлить шаг и посмотреть на меня через
плечо.
- Здесь
полно того, что тебе нужно, ведьма. Но за один день все места не
обойти. В городе всё равно делать нечего.
Теперь
понятно, почему он так уверенно идёт: не в первый раз здесь… Вот
только зачем и откуда наёмнику и, тем более, шуту, знать про
магические травы ведьмовства? Или, может, он… сбежавший
волшебник?!
Нет, не
может быть. Я покачала головой, отвергая очевидную
глупость.
На
волшебника и даже на ученика волшебника Джастер похож ещё меньше,
чем на менестреля или наёмника.
Конечно, я
видела всего только двух волшебников, и то очень давно, когда они
проездом были через Вышгось. Но Холисса рассказывала про их нравы и
обычаи. Мальчики с магическим даром рождаются очень редко, едва ли
не один-два в десятилетие во всём королевстве. Волшебники - не
ведьмы, им нельзя вступать в отношения с женщинами, чтобы не
потерять силу. Дар волшебника не передаётся по наследству, и потому
таких мальчиков, независимо от происхождения, сразу забирают в
столицу, где они учатся у наставника, а после окончания учёбы
остаются служить королю и изучать магическое искусство. Даже если
бы Джастер оказался таким учеником, нарушил запрет, а затем
сбежал…
Нет,
глупости. Случись вдруг исчезновение волшебника - да ещё такого
заметного, как мой спутник, - об этом знала бы вся страна. И нашли
бы его в два счёта.
Только вот
Джастер ни от кого не скрывался.
Ведьмовской
же дар наследовался через одно-два поколения, и потому к ведьмам
отношение было намного проще. Семей ведьмы не заводили, а рождённых
от любовных связей младенцев отдавали на воспитание в обычные семьи
за денежное вознаграждение. Когда рождалась девочка с даром — ей
находили учителя и отдавали на воспитание наставнику, также
заплатив деньги. Я знала, что моя бабка была неплохой
целительницей. Мне же достался сильный дар любовной магии, поэтому
я училась у Холиссы, обладающей такой же силой.