В своём
бережном отношении к лесу Джастер даже комаров не трогал, лишь
отмахиваясь от надоедливого зудения да ставя на ночь магическую
защиту.
Я не сразу
поняла, что в этом скрыто нечто большее, чем простое нежелание
убивать.
Он и в самом
деле искренне любил и уважал лес с его обитателями. Им он улыбался,
радовался и заботился о них, как любящий хозяин.
А вот к людям,
в том числе ко мне, он относился совсем иначе.
Как бы горько
и обидно от этого ни было, я оставалась для него таким же пустым
местом, как в момент нашей встречи. Вот почему он хотел разорвать
наш договор… Я не впечатлила его, как женщина, и ничем не смогла
помочь, как ведьма. И он передумал.
Только
разорвать заключённый договор можно было со взаимного согласия, а я
отказалась это делать, потребовав исполнения…
И, когда он
стал ко мне чуточку лучше относиться, опять всё
испортила.
После моей
неуклюжей попытки разузнать о его прошлом, Шут снова помрачнел, всё
время думая о своём. Я же чувствовала себя лишней и виноватой:
он-то по-прежнему мне помогал, а я ничего не могла для него
сделать.
Думала ли я
совсем недавно, что буду скучать по его грубоватым замечаниям и
колким насмешкам? Но как исправить свою оплошность - я не знала.
Извинения не помогли, и мне оставалось только молчать да заниматься
своей работой.
Пока я
разбирала травы и готовила зелья по новым рецептам, в том числе то,
что Джастер назвал «духами», он занимался ужином, а в ожидании еды
вырезал из подобранных веточек всякие фигурки. Иногда это были
звери, иногда люди, а иногда очень странные существа. Готовые
поделки он убирал в торбу, и я только украдкой вздыхала, не решаясь
попросить посмотреть игрушки поближе.
Всё-таки я
взрослая ведьма, а не маленькая девочка.
Когда я
заканчивала свою работу, то ложилась спать, а он так и сидел у
огня, строгая очередную фигурку. Я засыпала, глядя на его печальное
и сосредоточенное лицо, чтобы спустя какое-то время вновь
проснуться от звуков музыки. Джастер уходил в лес и играл для себя,
но я, затаив дыхание, слушала.
Одни мелодии
уносили меня в таинственные места, где над холмами под светом
незнакомых звёзд танцевали крохотные человечки со стрекозиными
крыльями. Другие увлекали в бескрайние просторы, где вольно гулял
ветер и не было ничего, кроме высокой травы и неба, под которым
неслись табуны прекрасных коней. Третьи поражали мерным рокотом
волн, бьющих в деревянные борта кораблей, хлопаньем парусов и
пронзительными криками птиц над головой. Четвёртые уводили в
глубокие пещеры, и я слушала эхо шагов и рокочущие голоса
таинственных подземных жителей. Иные убаюкивали журчанием ручейка,
бегущего под пологом леса, и переливчатыми трелями птиц. Но иногда
я слышала тяжёлую поступь неведомых армий, яростный звон мечей и
звуки битвы. Такие мелодии славили победу, но при этом часто
оплакивали павших.