- Ну ладно, -
с непонятным выражением процедил Джастер и оглянулся на меня. -
Пошли, пока солнце совсем не село.
Пошли — это он
пошутил. Нет, он сам действительно почти шёл, а мне приходилось
перепрыгивать с кочки на кочку, каждый раз поднимая юбку,
придерживая тяжёлую торбу и стараясь не упасть в чёрную воду.
Волосы падали на лицо, торба норовила опрокинуть меня в сторону, а
поднявшиеся комары старательно пытались напиться моей крови. Но это
лучше, чем оставаться на берегу, где слишком подозрительно шуршали
заросли осоки, а спину буравили невидимые и жадные
взгляды.
Солнце
склонялось всё ниже, последние лучи слабо пробивались через густой
лес по правую руку, вокруг заметно похолодало, и клочья тумана
почти на глазах затягивали чёрную маслянистую поверхность воды. Ещё
немного, и я даже кочки под этим туманом не разгляжу!
Джастер, ну
зачем ты полез в это болото?! Да ещё на ночь глядя?!
Откинув
падавшие на глаза волосы, я увидела, что Шут стоит на крохотном - в
несколько шагов - островке, поперёк которого лежит голый тонкий
ствол то ли осины, то ли ещё какого дерева. Комель вместе с
когда-то обвалившимся левым берегом мок в воде, а обломанный ствол
преграждал Джастеру путь. Но не это остановило хмурого и
настороженно прислушивающегося воина.
- Быстро сюда.
- Он протянул мне руку, и я молча прыгнула, уцепившись за его
ладонь, чтобы не соскользнуть в воду, прямо на глазах исчезающую в
коварном тумане. Никогда не думала, что так приятно почувствовать
человеческое тепло рядом...
- Тс. -
Настороженный воин приложил палец к губам, жестом показывая мне,
чтобы я пригнулась, а ещё лучше — присела на землю, где
стою.
Спорить я и не
собиралась. Я тоже слышала подозрительный плеск воды о наш
крохотный островок. Туман глушил звуки, небо над головой ещё
оставалось светлым, но длинные тени сгущались и наливались опасными
и голодными сумерками.
Единственной и
желанной добычей на всём болоте были мы.
Слева от меня
о кочку легко плеснулась волна…
Огромная,
чудовищная туша с широко раскрытой пастью внезапно и бесшумно
вынырнула из воды, и я в ужасе попрощалась с жизнью...
- Да щас
же!
Разгневанный
рык - и полузатопленная осина с пинка взвилась в воздух, в руки
Шута, чтобы почти мгновенно заполнить пасть чудовища своими корнями
и отправить его в полёт через голову взьярённого
мужчины.