Длинные косые
лучи заходящего солнца делали болото одновременно красивым и
жутким.
По доброй воле
я бы сюда ни за что не пошла. Даже присутствие Джастера не
успокаивало. Я спиной чуяла, что на нас недобро смотрят, хотя
никого не видела.
Лес на другой
стороне болота зловеще скалился густым тёмным ельником, у подножия
которого подозрительно быстро сгущались сумерки, и мне совсем не
хотелось туда идти.
Но именно в ту
сторону и смотрел Шут.
- Джастер, - я
почти шептала, боясь громким звуком привлечь к нам внимание и
нарушить то невидимое, что мнилось мне защитой. - А может,
обойдём?
Шут недоуменно
посмотрел на меня.
- Зачем? - Он
говорил, не стесняясь, громко, и все болотные звуки разом стали
тише, словно к нам внимательно прислушивались. - Вон тропа, идти
всего ничего.
- Мне страшно.
- Я решила честно признаться. - Мне кажется, что на нас смотрят
отовсюду.
Шут хмыкнул и
небрежно огляделся.
- Ну смотрят,
и что? Вон утенцы, там гнобыши, а там тёмник сидит.
Он кивками
указывал в сторону невидимых наблюдателей, пока у меня кровь
застывала в жилах от перечисления опасной нежити. Да нас же сожрут,
как только солнце скроется! А оно очень скоро скроется!
- Обычные
кровососы и падальщики, делов-то. Ты же ведьма, чего ты
боишься?
Я с изумлением
уставилась на воина. И что, что я ведьма?! Их я и боюсь! Это ж
нежить! Чего непонятно-то?!
- Ясно. -
Джастер хмуро кивнул, не скрывая, насколько он во мне разочарован.
- Значит, с болотником тоже не договоришься… Ладно, сам
поговорю.
Мне оставалось
только закрыть рот, одновременно обижаясь, боясь и негодуя. Нет, а
чего он от меня ждал?! Что я должна мановением руки всю эту нежить
жуткую разогнать, потому что ведьма?! Или своих зелий им
предложить?! И что значит: тоже не договорюсь?! С кем это он уже
договориться успел, что я даже не видела?
Или… Все эти
взгляды в чаще мне не казались, а были такими же
настоящими?!
Да кто он
такой, что среди всякой нечисти как у себя дома ходит?!
Шут, не
оглядываясь, подошёл к редкой цепочке кочек, ведущих на ту сторону
болота, прямо в ельник, где поджидал свою добычу тёмник.
- Эй, хозяин!
- Джастер приложил ладонь ко рту, чтобы было громче, и крикнул
куда-то вглубь болота. - Пройти бы нам на ту сторону! Твоего не
тронем ничего, не боись. Пропустишь?
В болоте
что-то ухнуло, булькнуло, и через какое-то время по чёрной глади
прошла слабая волна, плеснув на берег и едва не замочив обувь
вовремя отступившего Шута.