- А сколько выжило за пределами вагонов? Сколько тех, кто выпал
из окон, выжило? – поинтересовался Иван Михайлович.
- Ни одного, всех загрызли степы, - с печальным видом ответил
Глеб Тихонович. – Да и как могло быть иначе. На открытой местности,
новобранцам, впервые столкнувшимся с нечистью не выжить.
- Ошибаешься. Один выжил, - спокойно ответил Иван Михайлович,
бросив взгляд через плечо, на Генку, и тут Глеб Тихонович удостоил
его взглядом. – Выживший позади меня.
- Ты смог отбиться от степов? – удивлённо спросил Глеб Тихонович
Генку. – Как тебе это удалось?
- Прошу прощение, ваше благородие, - вежливо ответил Генка,
чувствуя, что вот-вот рухнет от усталости. – Но кто такие
степы?
- Стеклянные псы – сокращённо «степы». Одни из многочисленных
обитателей снежной пустыни, что напали на ваш состав, -
поучительным тоном объяснил Глеб Тихонович. – Так как тебе удалось
отбиться от напавшей стаи?
- Не знаю. Я просто защищал свою жизнь. Дрался с ними и всё, -
ответил молодой казак, смущённо потупив взор.
- Эх, молодо – делено, - многозначительно вздохнув на ходу и всё
ещё поглядывая на Генку, молвил Глеб Тихонович. – Застегнись, а то
заболеешь и помрёшь. И так новобранцев в часть прибудет мало из-за
нападения. Не хватало, чтобы оставшиеся пневмонию подхватили и
слегли.
- Простите, ваше благородие, - спокойным, уверенным голосом
возразил ему парень. – Не стану застёгиваться. Мне жарко. Очень
жарко, понимаете? А с расстёгнутой рубахой становится легче.
- Конечно понимаю, - приостановившись и возобновив путь после
того как Генка поравнялся с ним, строго сказал Глеб Тихонович. –
После такой суматохи кровь в твоих жилах переполнена адреналином,
потому и жарко. Но поверь моему опыту, юнец, подобные выходки
царство холода не прощает. Это север. Крайний Север! Потому не
перечь, послушай старших и застегнись.
- Нет, - сказал, как отрезал Генка, – заболею так заболею, но до
того смогу дойти куда надо, а не свалюсь в снег запёкшись заживо
изнутри.
- Да как ты смеешь проявлять упрямство и перечить старшим! –
решил настоять на своём Глеб Тихонович и заставить неслуха
застегнуться, из-за чего Иван Михайлович остановился и позволил
идущим позади себя, поравняться с ним. – Глеб Тихонович, не
настаивайте, - спокойным тоном попросил он и начинавший кричать на
Генку мужчина, моментально успокоился.