Игнорируя вопрос, который предназначался не мне, я водрузила поднос на стол и села на ближайший стул.
— Приятного аппетита, матушка. Сестры, — одарила я их всех вежливой улыбкой.
Глаза женщины вспыхнули гневом.
— Не знаю, что это за игра, Мариэлла, но прекрати. Встань и обслужи нас, как полагается.
Я посмотрела на женщину серьёзно.
— Мадам, я приготовила завтрак. Я его принесла. Пожелала вам приятного аппетита. И, как вы заметили, послушала вашего наказа и не поставила перед собой порции. Но то, что вы просите сейчас, это работа слуг. Я же — ваша падчерица.
Я сознательно не сказала слово дочь, чтобы обозначить, что не стремлюсь занять место её детей, они и так, наверняка, тяжело переживали, что стали не единственными детьми в семье.
— Ты нам никто! — прошипела Дризелла, смотря на меня вызывающе. — После твоих мерзких слов, которыми ты шантажировала нас в карете; после того, как украла мое платье; после того, как пообещала наговорить про каждую из нас принцу гадостей, ты смеешь вести себя как ни в чем не бывало?!
Её оборвала хозяйка дома:
— Дризелла, помолчи. Ешьте, девочки. Золушка, выйди.
Я вздохнула, сетуя на то, что в этом мире я всего лишь молодая девица без всяких прав, и встала. Публичного скандала мне было не нужно.
— Хорошо, мадам. Могу я попросить вас уделить мне время после завтрака?
Тут она посмотрела на меня удивлённо. И сводные сёстры тоже.
Анастасия, так вообще, неприлично вытаращилась и икнула.
— А… А скандал? — растерянно поинтересовалась она.
Мне стало смешно. Мне нужно было скандалить за столом, за которым у меня даже не было своей порции? И за которым на меня смотрят как на врага народа? А зачем? Я лучше пойду на кухню к Тому, спокойно позавтракаю, а потом, на сытый желудок, спокойно переговорю с мачехой.
— Так мы сможем поговорить? — напомнила о своей просьбе.
— Денег не дам, — тут же сориентировалась женщина.
— Хорошо, — я кивнула, — мой вопрос заключается в другом.
Мне кажется, лимит изумления у этой строгой женщины за утро уже оказался исчерпан, потому как она устало махнула рукой в сторону двери.
— Если у меня будет время.
— Благодарю, мадам, — кивнула я и спокойно вышла за дверь.
Вернувшись на кухню, я застала старого Тома опустошающим остатки на сковороде. Увидев меня, старый слуга испуганно вытаращился и попытался прикрыть рукой место преступления.