Упав чуть ли не в мои объятия, женщина со слезами на глазах проговорила:
– Помогите мне…
Придерживая пострадавшую за полусогнутые локти, оглянулась назад, чтобы попросить помощи у Эйдриана, но, обернувшись, обнаружила за собой лишь унылый пейзаж пустынного парка.
Мимолётное движение впереди вновь привлекло моё внимание. Взглянув туда, я увидела довольно ухмыляющегося Гилберта, не спеша шествующего ко мне. Его испачканный в свежей крови рот давал ясное представление о его дальнейших планах. Наконец, позади Гилберта показались и остальные приятели. Лица всех троих мужчин были перекошены сладостным предвкушением насильственного убийства.
Растерянно обернувшись по сторонам, я по-прежнему пыталась найти Эйдриана. Но всё напрасно. Он как будто исчез.
Внезапно перед глазами встали громкие заголовки местных газет, трубящих об учащённых насильственных смертях молодых людей, чьи тела были полностью обескровлены. Будто почувствовав приближающуюся угрозу, незнакомка оглянулась назад и пронзительно закричала. Отчаянно схватив меня за плечи, она со всей силы прижалась к моему телу.
– П-п-пожалуйста, – сбивчиво прохрипела она, – не отдавайте меня им.
Не зная, что делать, я хотела было уже сказать что-нибудь утешительное этой до смерти перепуганной женщине, но словно помимо своей воли втянувшийся в ноздри кровавый нектар заполонил собой все здравые мысли. Запах свежей крови из пораненных запястий жертвы сводил с ума: играя с новоиспечённым сознанием вампира, он манипулировал мной, приказывая утолить свой голод.
В глазах помутнело. Крепко схватив рыдающую женщину за руки, слегка оттолкнула её от себя и, вожделенно поймав взгляд испуганных глаз, медленно растянула губы в коварной улыбке. Женщина охнула. В ужасе попытавшись освободиться, она вырвала свою руку из моей ладони и бросилась прочь. Но попытка бегства не удалась. Не пробежав и двух шагов, женщина вновь испуганно закричала, останавливаясь перед возникшим прямо из воздуха Энтони.
– Господи, да что же это? – в панике обхватив свои плечи руками, истерично закричала она. – Кто вы такие? Что вам от меня нужно?
Ничего не ответив, высокий брюнет лишь насмешливо усмехнулся и, прежде чем что-либо предпринять, заглянул в самую гущу светло-карих глаз своей будущей жертвы.
Парализованная кровавым взглядом вампира, брюнетка вдруг обмякла и перестала кричать.