Но нанесенное оскорбление требовало ответных мер, особенно от такой личности, как герцог Веллингтон.
Тяжелый взгляд метнулся в открывшего рот лорда Дадли. Главный зачинщик и сплетник моментально приосанился, тихо извинился и решительно покинул стол. За ним последовали остальные, не рискнув и дальше выводить из себя Маркуса, который славился крутым нравом и жестким отношением к противнику.
— Сядьте, — приказал, когда территория вокруг опустела. Остался только он, мистер Линден, и его красная, как Гаанский рубин в короне ее величества, постельная подружка. Благо у обоих хватило ума прижать пятые точки к сиденьям.
Молча.
Иначе Маркус кого-нибудь бы проклял, причем не метафорически. Но нельзя! Юркий и говорливый любитель драконов нужен ему позарез. Его приятель, граф Эдмунд Роундсток, назвал именно Линдена тем человеком, который вытащил его из финансовой ямы.
Всего один совет… Один! Вложить часть капитала в, казалось бы, совершенно бесперспективную отрасль.
Световые накопители никогда не пользовались популярностью, пока четыре месяца назад случайно не открылось их интересное свойство. Каждый такой кристалл поглощал и выдавал больше света, чем любая газовая лампа. Да и обслуживание уличного фонаря с накопителем обходилось короне в два раза дешевле. А их установка не требовала каких-то особых умений, хватало базовых знаний и крупицы магии.
Акции единственной компании, которая производила накопители, подскочили в цене, и Эдди знатно обогатился за считаные недели. При минимуме затрат. Другой знакомый отказался от вложений в золотые прииски на соседнем континенте и влил капиталы в железнодорожную отрасль. Теперь он получал стабильный доход и не беспокоился за свое будущее.
Опять же по советам мистера Линдена.
Тощий прохвост с явным умением дурачить соперников по карточному столу обладал какими-то запредельными знаниями в области экономики. Сколько Маркус наслушался про его ум и находчивость. Такой человек требовался ему в качестве управленца, потому что сам герцог не справлялся с этой задачей.
От цифр в книгах хотелось выть волком, а при виде долговых расписок отца и брата — напиться и повеситься на ближайшем дубе. Эдди, который денежной помощью держал друга на плаву, посоветовал поговорить с мистером Линденом.
Но…но.
Герцог же не может взять и попросить о помощи? Тем более что речь идет о незнатном, непонятном любителе копать древние кости летающих тварей. И мистер Линден не раздавал советы просто так, лишь в исключительных случаях и тем, кому хотел.