Отряды выдвинулись в дорогу. Эльхарду
вдруг показалось, что он услышал своё имя за спиной. Разведчик
взглянул на библиотеку, на стену, но лучи восходящего солнца,
выглянувшего из-за здания, били прямо в глаза, и он никого не
увидел. Молодой следопыт отвернулся и присоединился к своей
группе.
Отряд Эльхарда выступил вперёд по
тянущейся прямо от центрального входа в библиотеку улице. Это была
та самая улица, по которой вчера вечером он и Еша убегали от
монстров. Тела гоблинов валялись прямо на дороге, и никто не
позаботился их убрать. Эльхард отметил, что даже на бегу,
отстреливаясь вполоборота, Еша смогла поразить не менее трёх
монстров. Вот арка, в которой произошла стычка. Прибитый к стене
гоблин так и висит, стрела в его глазнице не позволила телу осесть
на землю. Даже следопыты из отряда обратили на это внимание,
удивляясь, кому это удалось так украсить стену подворотни. Эльхард
промолчал.
Миновав улицу, вышли к заливу.
Командир решил переплыть его на лодках, так как делать круг до
моста слишком долго, да и на просторах водной глади не стоит
опасаться внезапного нападения. Залив был тих и спокоен. На двух
лодках среди утренней дымки, стелющейся над водой в лучах
восходящего солнца, они быстро пересекли бухту и высадились на
противоположном берегу. Тут уже начинался лес.
Рассредоточившись, в быстром темпе
двинулись к указанному Эльхардом месту появления гоблинов и уже
примерно в полдень были на месте.
Отряд осторожно приблизился к то ли
озерцу, то ли луже, переходящей в болото. Двое следопытов
отправились осмотреть периметр, остальные прямиком к водоёму.
Следов пребывания здесь монстров было хоть отбавляй: повсюду
надломленные деревья, от которых отрывали толстые сучья более или
менее подходящие под оружие. На земле возле озерца подсохшие следы
грязи, ила и тины среди изрядно вытоптанной лесной растительности.
Как и ожидалось, часть следов уходила в лес, а часть вела в сторону
города.
Вернулись разведчики и сообщили, что
в округе нет даже намёка на присутствие гоблинов. Командир решил
сделать привал.
— Сейчас осмотрим хорошенько это
болото и двинемся дальше, правда кому-то придётся окунуться.
Бросили жребий. Идти выпало жилистому
следопыту средних лет. Пока он раздевался, командир приготовил
верёвку, остальные разбрелись, заняв наблюдательные позиции.