Эйсфера тряхнула головой, стараясь вынырнуть из тяжелых мыслей…
Дорога медленно, но верно уходила под машину. Аннарис, хоть и со скоростью сорок километров в час, но неизменно приближался, маня новыми горизонтами.
Раннее утро дышало свежестью, листва деревьев, плотно обступивших трассу, покрытая капельками ночного дождя, сверкала в лучах солнца. Зрелище напоминало мириады причудливых украшений, на которые щедрый ювелир не пожалел бриллиантов чистейшей воды. Из таких бы костюмы средневековым дамам пошить…
Из леса пахнуло хвоей, еще не прогретой знойным августовским солнцем, но хорошенько промокшей под недавним ливнем.
Эйсфера вдохнула бодрящий запах, откинулась на сиденье машины, бросила взгляд на наручные часы. Полседьмого. До Аннариса на такой скорости ехать еще час или чуть больше. Черт! Опоздать на собеседование, которого ждала столько лет, вот что значит не везет и как с ним бороться!
Эйсфера испустила еще один тяжелый вздох. Бесконечно долгие годы она отказывала себе во всем – в лишнем часике шопинга с подругами, в свиданиях, в результате чего так и не устроила личную жизнь. Лишь бы научиться, лишь бы добиться такого мастерства, чтобы специалисты знаменитых фабрик ахнули и пригласили на работу. Эйсфера уже забыла, когда ее руки не были испачканы в краске, в мелках, испещрены мелкими противными порезами от острых краев бумаги. Когда дома то тут, то там не валялись огромные и поменьше акварельные листы с бесконечными эскизами. Когда графическая программа на компьютере закрывалась хотя бы на ночь.
И вот теперь… теперь она опоздает и… пиши пропало. Зачем известной фабрике, куда стремятся попасть на работу лучшие дизайнеры по эту сторону моря, брать нахалку, которая не в состоянии встать пораньше и вовремя явиться хотя бы на собеседование?
Эйсфера испустила очередной уже тяжкий вздох.
Что ж… мечта – она и есть мечта… В конце концов, если бы все добредали до горизонта, кто стремился бы путешествовать? Эйсфера успокаивала себя тем, что получила приглашения на собеседование еще от нескольких фабрик по пошиву одежды, масштабом поменьше. Начнет с малого, а там… кто знает…
Внезапно женщина услышала неприятный скрежет гнущегося металла, приправленный не менее мерзким шкрябаньем чего–то острого по поверхности машины… Эйсферу аж передернуло, на руках выступила гусиная кожа.