Вся армия
собирается у городских стен, когда Император появляется во всей
красе. С неба обрушиваются яркие лучи, и в золотом сиянии возникает
сам Альдавиан.
–
Приветствую вас, мои верные воины! Вы отлично потрудились! – его
гулкий голос, кажется, накрывает всю каменистую равнину и ущелье,
вселяя в людей надежду.
Все
события, произошедшие за время его отсутствия, кажутся дурным сном.
Люди приободряются, восстанавливая боевой дух, и готовы идти до
конца. К этому добавляются и новые известия.
– Мы
получили информацию из столицы. К Чёрным Горам уже выехал большой
караван с припасами, и вскоре мы сможем продолжить сражения на этом
участке фронта.
Альдавиан
говорит ещё долго и без устали. Его голос, звучный и чистый
завораживает слушателей, заставляя их внимать каждому слову.
Поприветствовав подданных, повелитель в сопровождении приближённых
командиров удаляется на военный совет. Мы с Райдо, удостоенные
личного приглашения Эйрина, следуем за ними. На все наши вопросы
капитан отвечает уклончиво, храня загадочное молчание.
Зал
собраний городского совета встречает нас величественной аркадой и
просторным амфитеатром, озарённым мягким светом многочисленных
светильников, работающих на основе печатей.
Здесь
собралось всё высшее командование. Рядом с ними занимают места
несколько отмеченных особым доверием сержантов. Младшие командиры
на этом совете - редкие гости, что лишь подчёркивает
исключительность момента.
Взоры всех
присутствующих обращены к центру зала, где на круглой сцене,
подобно Солнцу в зените, появляется сам Император.
– Для
начала я хочу лично наградить храбрецов из отряда, добывших
бесценную информацию, - начинает Альдавиан, обводя взглядом
притихший зал. - Именно поэтому мы здесь сегодня и собрались, хотя…
- он делает многозначительную паузу, улыбка играет на его губах, -
…скорее всего, собрались бы мы здесь в любом случае. Вот только
было бы это настолько эффективно?
Пока
государь ведёт свою речь, искусно перемежая серьёзные моменты
шутливыми замечаниями, от чего его образ становится лишь ближе и
понятнее собравшимся, нас подводят к сцене. Сегодня Альдавиан
предстаёт не недосягаемым небожителем, но мудрым и справедливым
правителем, говорящим со своими подданными на равных. И его
искренность находит живой отклик в сердцах офицеров.