Пока я задумчиво плелась за своим провожатым и неторопливо рассуждала про себя, мы миновали узкий коридор, вышли в холл с натёртым и жутко воняющим мастикой паркетом и двинулись к парадной лестнице. Я нервно обернулась в надежде узнать хотя бы двери в учебные классы. Ничего общего с теми, где я провела четыре счастливых года, не увидела. Мне почему-то стало очень-очень грустно. Возникло ощущение, что моя жизнь оборвалась и всё, что было раньше, теперь совершенно бессмысленно.
Мой сопровождающий, похоже, устал путаться в своей мантии и остановился около лестницы, не отваживаясь спускаться:
— Ну, дальше вы сами, Дарина.
Моя нога, занесённая над ступенькой, вернулась в исходное положение, я схватилась за перила, чтобы не скатиться вниз — от удивления потеряла равновесие.
— Куда? Почему одна?
Мало того, что я никак не могла узреть, где находятся скрытые камеры, так ещё и партнёр по эпизоду собирается слинять. Что мне играть-то? Какова сверхзадача?
— Магисс Маир Докке ожидает вас около авто. Вещи уже там, фамильяр тоже.
— А-а-а-э…
Я не смогла сформулировать вопрос. Кивнув, проводила изумлённым взглядом удаляющегося старика. Он, поддёрнув мантию, так быстро улепётывал, будто опасался погони или проклятья в спину. Не зря же меня выбрали «главной придворной ведьмой», значит, могу!
Ого! Кажется, я начинаю входить в роль.
***
Я с минуту постояла на площадке. Озиралась в надежде получить хоть какую-то подсказку. Полнейшая тишина была мне ответом. Похоже, все студенты и педагоги оставались в зале, где шло мероприятие, мне же придётся действовать самостоятельно. Что там дядька сказал о каком-то магистре или магиссе? Вроде как меня ждёт машина. Какая честь! Наконец, решилась побежать вниз, кляня неудобную многослойную, кружевную юбку. Да ещё медаль эта на груди болталась! Кстати, на вид ценная: из золота с выпуклой, утыканной брюликами колбой и прикрывающим её листочком неизвестного растения. Ну как же! Ведьма…
Вспомнив про выданный мне документ, я уже подумала заглянуть в него, прежде чем выйти на улицу, но дверь неожиданно распахнулась. В проёме возник парень в синем костюме, стилизованном под моду начала девятнадцатого века. Симпатичный, даже очень. Тёмно-русые, длинные, очень густые волосы и лёгкая небритость делали незнакомца похожим на фокусника или киношного гардемарина. Только уж очень молод! Хотя и меня назначили на роль девчонки, так что наши персонажи друг другу под стать. Я остановилась, прикидывая как себя вести. Мы пара и надо изображать бурную радость? Или ещё незнакомы? Прямо зло берёт! Что за квест? Похоже на упражнение «Я в предлагаемых обстоятельствах», да вот беда: мне никто не разъяснил, каковы эти самые обстоятельства.