— Магисса… — внимательно глядя на меня, произнёс парень пробирающим до печёнки баритоном, — с вами всё хорошо?
— А вы как думаете? — ответила я в тон ему. — Как можно себя чувствовать, если ни хрена не въезжаешь в сюжет?
— Да-да! — спохватился он. — Сейчас отправимся! Прошу.
Он отступил в сторону, распахивая передо мной дверь. Я, поблагодарив его, покинула здание… И тут меня реально накрыло! Ладно, помещения института! Улицу-то они как видоизменили?
Я начала вертеться сбесившимся флюгером, рассматривая локацию. Невысокие, хоть и каменные, дома в классическом стиле. Немногочисленные прохожие в костюмах купцов и разночинцев позапрошлого века. Блямбы навоза на мостовой, копошащиеся в них воробьи. И главное!
— Это автомобиль? — я вытаращилась на дилижанс без лошадей. На козлах, тем не менее, сидел дядька в поддёвке, обмотанной красным кушаком, и цилиндре, похожим на пирог из гречневой муки, в руках он вместо вожжей держал согнутый буквой Г рычаг. — Где, стесняюсь спросить, откопали такого монстра, да ещё и в приличном состоянии?
Корпус кареты блестел точно лакированный, даже огромные колёса с едва заметными шинами на ободе были тщательно вымыты.
Партнёр по сцене сердито хлопнул дверью и обошёл меня, стараясь не коснуться даже рукавом:
— Лучшая машина из королевского гаража! Что вас не устраивает, Дарина? Предпочтёте скакать на лошадях?
— Нет-нет, — поторопилась исправиться я, — всё устраивает, всё устраивает! — Дождалась, когда молодой человек откроет дверцу, наступила одной ногой на подножку, покачнулась, влезая в салон, и сердито буркнула: — Мог бы и поддержать, тоже мне кавалер.
— Мя-а-а-а-а… Наконец-то! — раздалось из противоположного угла.
Я дёрнулась, собираясь выпрыгнуть наружу, чем жутко перепугала парня, он так стремительно отбежал, что поскользнулся на выпуклом булыжнике и замахал руками, словно разгоняя рой сердитых ос.
— Мя-а-а! Куда? Я и так уже заждался! Садись, поехали, — продолжал орать противный режущий ухо голос из глубины.
Это что же, ассистент режиссёра вот таким аудиоспособом будет нами руководить? Я, отклячив зад, продолжала висеть на подножке. Схватилась за края проёма, чтобы не вывалиться, и внимательно осматривала внутренность экипажа: где же тут спрятали динамик. Ничего кроме плоских подушек на двух стоявших напротив друг друга кожаных диванах не увидела. Правда, на одном из таких тёмно-синих, расшитых серебряной нитью предметов декора лежал крупный рыжий кот. Животное приподняло голову, уставив на меня круглые жёлтые глаза и недовольно дёргая ушами.