*****
Эддард Старк стоял у кроваток двух мальчишек, улыбаясь. Один из
них был его кроха сын Робб Старк, а второй — племянник Джон Сноу,
сын его любимой сестры Лианны. Но для него Джон тоже был как сын, и
эта мысль согревала его сердце. Наблюдая за мирно спящими
младенцами, Нед погрузился в воспоминания о тех страшных днях,
когда он нашёл свою сестру.
Эддард Старк с рыцарями въехал в Дорн и добрался до Башни
Радости. Они знали, что там прячется Лианна, но не ожидали увидеть
трёх гвардейцев Рейгара Таргариена. Нед не мог поверить своим
глазам, когда увидел Сера Артура Дейна, Сера Джерарда Хайтауэра и
Сера Освелла Уэнта, стоящих у подножия башни, готовых к бою.
— Эддард Старк, — произнес Сер Артур Дейн, в голосе которого
было больше грусти, чем угрозы. — Мы знали, что ты придёшь.
— Отойдите, — ответил Нед, стараясь сохранить спокойствие. — Я
пришёл за сестрой.
— Ты не пройдёшь, — сказал Сер Джерард Хайтауэр, его взгляд был
стальным. — Мы дали клятву, и мы её сдержим.
— Клятву кому? — спросил Нед, его голос был наполнен болью и
яростью. — Рейгар мёртв. Его клятва больше ничего не значит.
— Клятвы живут дольше людей, — ответил Сер Освелл Уэнт, делая
шаг вперёд. — Мы останемся на своём посту.
Бой был неравным. Гвардейцы были опытными и умелыми воинами, но
Эддард и его спутники сражались с отчаянием тех, кто не мог
позволить себе проиграть. Один за другим, друзья Неда падали под
ударами мечей, пока наконец Эддард не остался один против Сера
Артура Дейна. Словно из ниоткуда появился Хоуленд Рид, смертельно
ранив Сера Артура. Нед смог нанести последний удар, и гвардеец пал
мёртвым.
Нед бросился в башню, его сердце бешено колотилось. В одной из
комнат, залитой кровью, он нашёл Лианну. Она была слабой, её лицо
было бледным, но она улыбнулась, увидев брата.
— Нед, — прошептала она. — Пожалуйста, позаботься о нём. Его имя
— Эйегон Таргариен.
Она протянула ему крохотного младенца, и её глаза
затуманились.
— Обещай мне, Нед. — Лианна говорила с трудом, её дыхание было
прерывистым.
— Я обещаю, — ответил он, слёзы текли по его щекам. — Я обещаю,
Лианна.
Она улыбнулась, её глаза закрылись, и дыхание остановилось. Нед
стоял, держа на руках младенца, чувствуя, как в его сердце растёт
огромная боль.
Эддард вернулся на Север в Винтерфелл с младенцем на руках.
Когда он приехал, его встретила Кейтилин Старк, держащая их
маленького сына Робба. Кейтилин посмотрела на младенца в его руках
и нахмурилась.