— Кто это? — спросила она, её голос был холодным.
— Это Джон, — ответил Нед, решив скрыть настоящее имя ребёнка. —
Это мой сын.
Кейтилин ничего не сказала, но Нед видел, что ей было нелегко
принять ребёнка. С тех пор Джон рос в Винтерфелле, но Кейтилин
всегда относилась к нему с прохладой.
Спустя несколько дней, они с Кейтилин разговаривали в спальне.
Нед пытался объяснить, почему привёз Джона.
— Как ты мог принести бастарда в наш дом?! — кричала Кейтилин,
её глаза горели гневом.
— Кейтилин, я не мог оставить его умирать, — отвечал Нед,
стараясь сохранить спокойствие. — Он часть нашей семьи.
— Семьи? — её голос был полон презрения. — Это не моя семья,
Эддард. Я не буду жить под одной крышей с ублюдком.
Нед пытался объяснить, что Джон — тоже Старк, что он поклялся
себе заботиться о нём. Но Кейтилин не могла принять этого, её
сердце было слишком полно боли и обиды на мужа.
— Он будет жить здесь, Кейтилин. — Нед говорил твёрдо. — Я дал
обещание себе, что не позволю больше Старкам умирать.
— Твой отец, брат и сестра умерли, Эддард. А я жива. И я не
собираюсь мириться с этим. — Кейтилин отвернулась, её плечи дрожали
от сдерживаемых слёз.
Посмотрев ещё раз на своих детей, он улыбнулся, удостоверился,
что они спят, и вышел из детской. Идя по мрачным и древним
коридорам Винтерфелла, он размышлял, можно ли было изменить события
войны. Можно ли было поступить по-другому? Почему Лианна не
сообщила ему о своём положении и том, что вышла замуж по любви?
Эддарду было грустно и печально. Столько крови пролилось в
Вестеросе. Траур был почти в каждом доме, что у лордов, что у
смердов. Воспоминания о боях и потерях до сих пор преследовали его,
особенно сцена в Башне Радости. Он помнил, как в глазах Лианны
угасала жизнь, как держал её руку в последние мгновения. Он
вспоминал, как ей было тяжело, и как ему самому было тяжело принять
её последние слова.
Кроме этого, он задумался о письмах, которые писал его лучший
друг Роберт. В этих письмах уже сейчас, на начале правления нового
короля, было видно, что Роберту это всё не нравится, что это не его
бремя. Он старался ещё жить теми днями войны и своими желаниями. А
это неправильно, Роберт должен становиться королём не только на
бумаге, но и по сути.
Эддард размышлял о своей роли в этой новой эпохе. Он знал, что
его долг — хранить Север, обеспечивать безопасность и процветание
своих людей. Но мысли о Роберте и его правлении не давали ему
покоя. Надеялся, что Роберт справится и станет великим королём,
который принесёт процветание и благоденствие их королевству. Но
страхи и сомнения грызли его.