— Тысяча? — переспросил Эйрон, приподняв брови. — Нет, мои
условия остаются прежними. Две тысячи золотых драконов или никакой
сделки.
Купцы переглянулись, видимо, взвешивая свои возможности.
Наконец, они кивнули и с неохотой согласились.
— Ладно, две тысячи, — сказал купец с кольцами, тяжело вздыхая.
— Но вы должны понимать, что это — огромная сумма. Мы рассчитываем
на качество.
Эйрон улыбнулся и протянул руку.
— Вы не пожалеете, — сказал он. — Мальцы принесут вам большую
выгоду.
Они ударили по рукам, и сделка была заключена.
— Забирайте их, — сказал Эйрон, указывая на нас. — Надеюсь, они
принесут вам столько же пользы, сколько крови и пота они пролили
здесь.
Нас снова заковали в кандалы и повели к кораблю. Пятеро
Безупречных сопровождали нас, их лица были бесстрастными, как
всегда. Купцы с Эйроном ушли смотреть другой товар, за их смехом я
расслышал только слово, девки.
На корабле нас спустили в трюм, но на этот раз обошлись более
гуманно. Нам дали сытную, хотя и простую еду, и выделили несколько
лежанок.
— Исключительный товар стоит исключительного обращения, —
усмехнулся один из служек купца, наблюдая за нами.
Я чувствовал себя истощённым, но знал, что это только начало. Мы
были ценным товаром, и это давало нам шанс на выживание. Но что
будет дальше? Каковы будут наши судьбы в Меерине?
Пока я лежал на жесткой лежанке, мои мысли были полны вопросов и
тревоги. Но одно было ясно, будет сложно.
*****
Мы были на корабле работорговцев, направлявшихся в Меерин. На
этот раз к нам относились хорошо, как к дорогому товару, который
нельзя повредить. Плавание проходило без происшествий, что казалось
невероятным после всего, что мы пережили за последнее время. Каждый
день был похож на предыдущий, спокойный и безмятежный.
Рикарда всё время наблюдал врач, давая ему разные снадобья. С
каждым днём он выглядел всё лучше и здоровее. Врач был суровым, но
умелым, его зелья и травы творили чудеса. Я смотрел на Рикарда и
радовался его восстановлению. Общались мы Рикардом очень мало,
больше отдыхали, наслаждаясь моментами покоя.
Я размышлял о нашем положении и пришёл к выводу, что побег
сейчас бессмысленен. Мы были посреди моря, окружённые обученными
воинами, и даже если бы нам удалось сбежать, куда бы мы подались?
Прыгнули в море, чтобы нас съели акулы? Вместо этого я решил
воспользоваться этой передышкой, чтобы восстановить силы. Все дни
плавания я валялся на подстилке, наслаждаясь сытной едой, которую
нам приносили. После времени, проведённого у железнорожденных, это
было как отдых в райских кущах.