Рикард ухмыльнулся и бросил мне краюху хлеба.
— Ты, как всегда, забываешь обо всем, — сказал он. — Хотя с
таким упорством, глядишь, станешь чемпионом арены.
— Чемпионом? — усмехнулся я. — Нет мой друг, я стану самой
смертью для всех чемпионов.
Рикард задумчиво кивнул, затем повернулся ко мне с лукавой
улыбкой.
— Слушай, Деймон, если нас когда-нибудь заставят сражаться друг
с другом, я откажусь от битвы. Пусть будет что будет, но я не стану
драться с тобой.
Я посмотрел на него, чувствуя тёплую волну благодарности.
— Рикард, не говори глупостей. Мы вместе пройдем через всё это.
Если нас заставят драться, мы найдём способ избежать этого. Я не
брошу тебя, мы вместе сбежим отсюда. Мы же друзья, верно?
— Верно, — сказал Рикард, улыбаясь. — Друзья навсегда.
Мы обменялись взглядами, понимая, что наши слова были не просто
пустыми обещаниями, а настоящей клятвой. После минутного молчания,
Рикард снова улыбнулся.
— Помнишь тот раз, когда Каркан заставил нас тренироваться с
деревянными мечами, и ты случайно ударил его по голове? — спросил
Рикард, смеясь.
— О да, — ответил я, усмехаясь. — Я думал, он меня убьет на
месте. Но вместо этого он просто поднялся, посмотрел на меня и
сказал: «Хороший удар, малыш. Но в следующий раз попробуй целиться
лучше».
— А как насчет того дня, когда ты решил показать всем, как
быстро можешь бегать, и врезался прямо в стойку с копьями? —
продолжил Рикард, смеясь еще громче.
— Спасибо, что напомнил, — ответил я, качая головой. — Я до сих
пор не могу поверить, что Каркан заставил меня собирать все эти
копья обратно. Он сказал, что это будет для меня уроком.
Мы оба смеялись, вспоминая все эти моменты. В этих смешных
воспоминаниях было что-то освежающее, что-то, что помогало нам
забыть о нашей тяжелой реальности.
— Ладно, пора спать, — сказал Рикард, потягиваясь на своей
кровати. — Завтра снова будет тяжелый день.
— Да, ты прав, — согласился я, ложась на свою кровать.
*****
В один из дней Каркан сообщил нам новость, которая изменила нашу
жизнь в доме битвы.
— Полугодовая защита господ закончилась, — сказал он, ухмыляясь,
когда мы собрались на утреннюю тренировку. — Теперь на арене вы
сами по себе, и я больше не буду приглядывать за вами. Начинается
настоящая жизнь гладиаторов.
— Серьёзно? — фыркнул Рикард, недоверчиво глядя на Каркана. — Ты
думаешь, что удивил нас этим. Поверь мы прекрасно помним в каком
месте мы находимся и видим это звериное отребье каждый день. Но не
загрызут же они нас, в самом деле?!