Плебс заорал ещё яростнее, погружаясь в кровавый экстаз.
— Да начнётся новое сражение! — прокричал Хиздар, размахивая
руками.
Я резко повернулся в сторону гладиаторов. Они потихоньку начали
пятиться друг от друга. В моей голове мелькнула мысль: зачем они
это делают?
Тут я встретился взглядом с самым старшим гладиатором, тем, кто
заговорил со мной перед боем. Он улыбнулся и сказал:
— Жнец, моё имя Креос. Помни, что я тебе сказал там, внизу.
Я вспомнил свои размышления: убивать может быть и не обязательно
всех. Решив для себя, я кинулся на старого гладиатора. Бой был
быстрым и жестоким, но я не убил его, а просто оглушил, заставив
потерять сознание.
После него я поступил так же с остальными двумя живыми
гладиаторами. Когда всё закончилось, я стоял на арене один, тяжело
дыша. Толпа рукоплескала мне, великие мастера хлопали. Я думал:
всё, я чемпион.
Но внутри меня глухо билось другое чувство — разочарование и
гнев. Я победил, но какой ценой? Я всё ещё был рабом, убивающим на
потеху толпы.
Роберт сидел на заседании малого совета, устало разглядывая
потолок. Его мысли витали далеко от зала, наполненного звуками
разговоров. Его сознание возвращалось к прошедшей войне, в которой
он многое потерял. Лианна Старк, женщина, которую он считал любовью
всей своей жизни, ушла от него навсегда. Вместо нее он получил
Серсею Ланнистер, которая, казалось бы, должна была стать львицей
подле него, но оказалась всего лишь миленьким котенком. Нет,
вначале она показалась ему красивой и завлекательной, но после
свадьбы и первой брачной ночи, его ждало разочарование. Серсея была
мягкой и податливой, в ней не было той животной страсти, которую он
искал. Даже шлюхи, которым он мог приказать, казались ему более
возбуждающими. Серсея же любила его как героя войны, сильного воина
и полководца, но этого было недостаточно.
Роберт потерял любовь, но многое и приобрел. Теперь он был
королем семи королевств, самым главным, на вершине власти. Прошли
несколько лет его правления, и он начал понимать, что это всё не
для него. Ему стало тягостно правление, поэтому он всё реже
появлялся на заседаниях малого совета. Все чаще он устраивал себе
развлечения. Вино текло рекой, шлюхи сменялись одна за другой. Он
погружался в эту пучину разврата с каждым днем всё больше и больше.
И черт его побрал, ему это нравилось. Это была слабая замена, но
всё же замена сражениям и битвам, когда ты находишься на волосок от
смерти. Когда под тобой верный боевой конь, а в руке вечный спутник
— молот, которым ты сокрушаешь черепа своих врагов. Он так и не мог
забыть вкус битв и побед. Сейчас же он чувствовал себя, как
запертый зверь в золотой клетке.