А вот весной и осенью – самое то.
Чемпионат предполагал разъезды. С моей учёбой только на «отлично» не составило никакого труда договориться в школе на нужные дни. Другие школьники тоже договаривались, но таких в команде было не много: Валерка Лопатин, пришедший на смену Олегу Турычеву и Сашка Кочетуров – мой дублёр в воротах, который появился в команде совсем недавно и был ещё совсем необстрелянный.
Остальные все уже работали, поэтому в крайнем случае брали отгулы, которые им легко давали, поскольку все относились с пониманием к столь ответственному и важному делу как чемпионат по футболу.
В особенности, если это чемпионат Среднеазиатской железной дороги, на которой многие наши игроки трудились целыми рабочими династиями в течение десятков лет (и отцы на ней работали, и деды).
Как, например, братья Юрасовы.
Впрочем, календарь был составлен таким образом, что большинство матчей приходились на выходные дни, поэтому и отпрашиваться особо не пришлось.
Мы легко выиграли у Тахта-Базара на их поле, которое запомнилось мне почти полным отсутствием травы, затем победили Иолотань на своём и сыграли вничью с Байрам-Али на выезде.
Следующий матч был самым трудным – с городской командой областного Мары, в которой, как мы знали, играли аж двое мастеров спорта, не говоря уже о разрядниках.
Пусть это были мастера уже на излёте спортивной карьеры, в возрасте, но – мастера. Как я уже понял, звание мастер спорта в СССР было заработать очень и очень непросто, и те, кто его добивался, действительно были мастерами своего дела.Матч был назначен на одиннадцать часов утра шестнадцатого апреля.
Это был воскресный день. В Мары мы приехали накануне вечером. Устроились в гостинице (номера были забронированы заранее) и даже успели провести тренировку на местном стадионе, где завтра нам предстояло играть.
Футбольное поле порадовало неплохим качеством. Да, трава во вратарских площадках была вытоптана. Но она была вытоптана практически на всех футбольных полях Советского Союза, включая те, на которых играли команды высшей лиги. В большей или меньшей степени, но - вытоптана.
Зато само поле ровное, без кочек, и трава на большей его части была густой и даже постриженной.
- Да, - высказался Король, разминаясь, - на таком поле играть одно удовольствие.