Она встала и торопливо осмотрела широкое кожаное кольцо на
тонкой мальчишечьей шее. Обнаружила, что кольцо – с застёжкой. Но
почему тогда мальчик не сумел расстегнуть её? Она же простейшая.
Или здесь какая-то закавыка? Чуть подтянув края ошейника, Наташа
разъединила их, вытолкнув металлический язычок застёжки из
предназначенного ему паза. Легко, как и ожидалось… Здесь, на этом
месте, было достаточно светло. Поневоле приподнявшаяся над Эктором
девушка скользнула взглядом по его спине, видимой под великоватой
ему рубахой. Кривые и толстые рубцы на лопатках поразили её, хотя
вполне она не могла понять их значения. Зато смутно догадалась, что
именно эти рубцы не давали мальчику возможности поднять руки на
затылок и расстегнуть ошейник.
Она тут же отбросила ошейник. Снова прозвенела цепь.
Шастя будто сообразил, что некое действо закончено, и деловито
вышел из сарая.
Вроде всё. Почему же Эктор, освобождённый от цепи, не встаёт и
смотрит снизу вверх, как будто чего-то ждёт?
В сарае, и так полутёмном, стемнело ещё больше, когда в дверном
проёме появился кто-то, кто голосом Димана предупредил:
- Старик велел поторопиться.
Девушка, обернувшись к нему, в ответ хотела ляпнуть: «Откуда ты
знаешь?» Но взгляд упал на руку мальчишки с задранным рукавом
куртки. Два пластыря, под одним из которых размазалась кровь,
объяснили всё. Но сейчас не до объяснений, подловил ли старик
Димана, вынуждая его поторопить Наташу, или мальчишка сам попросил
его о помощи с незнакомым языком.
Она склонилась над Эктором и… И тот снова обнял её за шею и чуть
не уронил её, всем весом поневоле дёрнув к себе.
Наташа только и успела руками упереться в земляной пол, чтобы не
грохнуться вперёд, задавив и самого мальчика. А тот изловчился и
так плотно вцепился в неё, что изумлённый Диман пробормотал:
- По-моему, он хочет, чтобы ты его несла?
- Тогда помоги мне встать, - проворчала Наташа, снова вынужденно
севшая на колени.
- Он очень тяжёлый? – заволновался Диман, подбегая к ней.
Она выпрямилась, придерживая мальчика под ноги.
- Да нет, - удивлённо ответила. – Впечатление – ведро с
водой.
И оба замерли. Эктор коснулся щекой лица Наташи, опуская голову
к её плечу.
- Он заснул? – почему-то шёпотом сказал Диман.
- Вы чего здесь застряли?! – зашипела с порога Света. – Там
Элфрид волнуется!