Рыжий посмотрел на эльфа так, как будто вот-вот поднимет руку –
покрутить пальцем у виска. Но эльф взглянул на него – глазами,
внезапно просиявшими азартом, как показалось Наташе, ошеломлённой
его предложением. А потом снова посмотрел на её компанию, на этот
раз останавливая пытливый взгляд сначала на Экторе, неподвижно
лежавшем на коленях Элфрида, потом всмотрелся в Димку и уже
недоуменно на Свету, всё ещё прятавшуюся за ненадёжной спиной
Элфрида. Девушка насторожилась. Мало того что навязывается в
попутчики, так ещё и на детей смотрит. Что это он? Странно, но
опасности на этот раз она не чувствовала, хотя в какой-то момент
промелькнуло в мыслях: «А вдруг этот белёсый – какой-нибудь
извращенец?» Сама себе покачала головой: «Вряд ли… Скорее –
грабители?.. Но ведь у нас и денег нет, и каких-нибудь… господи…
смешно даже выговорить – сокровищ!»
А белёсый эльф оживился. Он снова взглянул на рыжего воина и
представился:
- Меня зовут Уэйтн. Этого добродушного великана – Симас.
Пока Наташа вынужденно называла имена своих, она с удивлением
наблюдала, как рыжий Симас изумлённо смотрел на своего друга и
совершенно явно ничего не понимал. А эльф из бледнолицего внезапно
раскраснелся, когда девушка объяснила, как зовут мальчиков.
Поневоле приглядываясь к нему, она даже заметила, что он дышит
учащённо.
Когда все имена были названы, рыжий Симас басовито пробормотал
что-то Уэйтну, причём ручищи у гиганта так подрагивали, что Наташа
легко увидела в воображении, как рыжий хватает эльфа за шкирку и
тащит его подальше от компании, чтобы выяснить, какого чёрта (или
демона тут у них?) он делает! В любом случае, приставший к путникам
Уэйтн с трудом оторвался от созерцания мальчишек и неохотно отошёл
с Симасом к дереву неподалёку. Там, видимо, он решил, что его не
услышат, и принялся горячо убеждать рыжего в чём-то. Рыжий Симас
стоял лицом к их компании, и перетрусившая Наташа вдруг увидела:
после первых же слов эльфа он немедленно вытаращился на путников,
причём тоже переводил взгляд с Димки на Эктора.
Взбаламученные мысли метались от одной идеи к другой, пока
девушка не сообразила – или решила, что сообразила: всё логично!
Этот Уэйтн сложил два и два и получил четыре! Как он сказал? «Вы, в
отличие от других, собираетесь перейти через ручей». Если ручей –
преграда для тех, кто заблудился в этом лесу и кого не ведёт
определённый человек, а она, объясняясь перед этим эльфом,
совершенно не сомневалась, что перейдёт, то Уэйтн думает – и прав в
том, что в её компании кто-то является проводником для
остальных.