И уснула, едва опустившись на своё место. В глубоком сне
почувствовала, как Димка снова потянулся устроиться на её плече, не
отпуская-таки сестрёнки. Как пробормотал что-то Шастя, которого
мальчишка нечаянно согнал с его законного места – с живота
прилегшей Наташи… А ещё… открыв глаза среди ночи, потому что нечто
неясное встревожило, девушка отчётливо увидела, как через костёр
смотрит на неё Эктор. Направленный его взгляд она ощутила так, что
слабо кивнула ему: «Спи, Эктор. Набирайся силёнок. Дойдём до места,
тогда и можешь делать там, что хочешь… Но сейчас, спи, мальчик,
спи…» И Эктор словно услышал её слова: вновь прислонился к старику
эльфу и закрыл глаза.
До рассвета Наташа открывала глаза ещё несколько раз. Сначала
тогда, когда звёздное небо стало глухо тёмно-синим. Смотреть на
него было тяжело, если бы не костры, потрескивающие жёлтыми
искрами. Как-то мимоходом девушка отметила, что огонь во всех трёх
кострах горит приглушённо: наверное, специально так сделали, чтобы
сторожам легче было за ними следить. Ещё Наташа заметила, что
вокруг их костра все лежат так, как улеглись – вповалку.
Единственное изменение – кот перебрался к Эктору и старику и
втиснулся между ними, вероятно, в поисках тепла: Наташа-то, в
качестве спального места для Шасти, спала беспокойно, не очень на
ней коту поспишь. Эктор против кота не возражал. Он, видимо,
заснул, гладя Шастю, а потом рука спящего мальчика немного съехала,
словно обнимая кота… Кто-то шевельнулся в паре шагов… Наташа
взглянула наверх – и снова уплыла в сонные тёмные воды: Симас
дежурит…
Когда девушка открыла глаза в следующий раз, предрассветье
кралось по травам серыми тенями и пряталось в плотных чёрных кронах
деревьев, сквозь которые просвечивало серое небо. Ближайшее
громадное древо казалось нарисованным тушью – так отчётливо чёрным
силуэтом оно вздымалось в небо… Наташа скосилась на шелест одежды.
Возле их костра стояли Уэйтн и Аедх. Оба смотрели на ту сторону,
через ручей. Пришлось опереться на локоть и слегка привстать, чтобы
увидеть, что привлекло их внимание. По ровному лугу между деревьями
медленно бродили странные тени. Наташа не сразу догадалась, что
видит перед собой оленей…
А потом её разбудили.
Кто-то дотронулся до её плеча, и Наташа проснулась так, будто и
не спала. Но выдержала, чтобы не встать немедленно. Полная
осознанность помогла сообразить, что рывком встать – разбудить
других. Или те уже проснулись? И только одна она спит?