Ненадолго задумалась: а есть ли разница между магией и той
силой, о которой ей твердил Элфрид? Вопрос без подсказчиков был
труден, так что пришлось оставить его решение до поры до
времени…
На этот раз ехать пришлось где-то с час – по примерным расчётам
девушки. Ещё будучи выше всех, она сразу увидела, что впереди есть
нечто, что отличается от привычной глазу картины лесного пейзажа.
Нечто гладкое и поблёскивающее.
Так они подошли к озеру. Точно не река. Слишком широкое и, по
первому впечатлению, бесконечное. Остановив лошадь, Аедх некоторое
время смотрел на безмятежную озёрную гладь, отражавшую небо и
зелень деревьев, растущих, нависая над водой. Затем обернулся к
своим и скомандовал:
- Разжечь костёр! Привал.
Наташа ещё удивилась: костёр? А зачем? Поели же недавно. Разве
что из-за влажного холодка, мягко ползущего с воды? Согреться?
Но, как выяснилось, дело было в другом.
Аедх велел остаться с «гражданскими» Уэйтну и Симасу, а своих
разбил на две команды, чтобы обойти озеро и найти возможность
переправиться на другой берег – или, по крайней мере, найти
ближайший край озера и обогнуть его.
Когда Симас и Уэйтн со вздохом (им-то, конечно, интересней в
разведку!) присели у костра, Аедх тоже присел на корточки и
внимательно присмотрелся к топливу. Наташа с любопытством следила
за ним. И подняла брови: посидев неподвижно, воин-маг, вооружившись
таким же ножом с широким лезвием, который висел на поясе Димы,
начал выхватывать из костра угольки, перекатывая их поближе к своим
ногам. Скоро перед ним на земле лежали что-то около десяти
угольков. Аедх посидел ещё немного, кажется дожидаясь, пока они
остынут, потом собрал их в кучку и унёс к своим.
Наблюдая за ним, видела, как он раздаёт волкам по одному
угольку, но не отходит от своих сразу, а что-то шепчет над ладонью
воинов, прежде чем покинуть его и перейти к следующему. Дима тоже
следил за Аедхом. Он-то и спросил почему-то шёпотом у старого
эльфа:
- А что он делает? Зачем?
Ответил Элфрид, только обратив внимание, что и рыжий гигант с
эльфом заинтересованно смотрят на воина-мага:
- Читает заклинание на возвращение. Чтобы потом не потеряться в
этом лесу и выйти сюда, на берег.
- Аедх – слабый маг, - внезапно раздражённо вмешался Эктор.
- С чего бы это? – удивился Дима.
- Он использует природные артефакты. А сильный маг имеет их при
себе.