– Девочки, я не понимаю, кто еще в наши дни ездит на
общественном транспорте. Ладно метро, но вот эти консервные банки с
людьми. Боже мой! – говорила она громко, чтобы быть услышанной всем
офисом. – Значит, надо менять работу, чтобы можно было позволить
себе такси…
– Или мужа! – поддакивали ей офисные подружки, с которыми
Валерия особо не стремилась сближаться.
Москва научила ее, что на работе не может быть друзей. Это лишь
вре́менные спутники, которые легко всадят нож в спину при любом
удобном случае.
Несколько раз бывшие столичные коллеги обманывали со съемным
жильем, пару раз Лера занимала в долг и потом неделями возвращала
деньги обратно. Но даже это были мелочи, по сравнению с тем, что
происходило в продажах. «Вечером в среду, после обеда... джунгли
зовут!» – так пелось в заставке детской телепередачи, и таким был
негласный гимн компании в горячий сезон.
Новикова любила внимание. Всегда одевалась на работу так, чтобы
собирать на себе мужские взгляды. Стоило ей зайти в бизнес-центр,
как непременно кто-то из мужчин придержит лифт, поможет донести
пакет, перекинется парой слов или просто осмотрит с ног до головы.
Женщины пялились не меньше.
Всем известно, как одна мадам может оценивающе смотреть на
другую. Сцена, достойная крупного плана. Взгляд на ноги… худые или
толстые, какие туфли или босоножки… Выше… юбка… слишком короткая,
нет, слишком длинная… как шлюха, как монашка… Бедра… господи, какая
стройная… ужас, какие огромные «уши»… Живот… что это за гусеница?..
я тоже хочу себе такой пресс… надо меньше жрать, надо походить в
зал… ей бы побольше кушать… кости и точка… грудь… накачала или
своя?.. Ей ужасно не идет эта прическа… Кто сейчас так красится?!
Ресницы не свои… килограмм тонального… А вот брови красивые! Где
она их делала? Зачем пирсинг на носу?
И так несколько раз на дню. Часто даже на автомате и без злого
умысла. Просто сравнить себя с другими «человеками», найдя в себе
плюсы и минусы, обнаружив их в других.
Каждый раз, когда Лера ловила себя за этим оценивающим занятием,
то резко закрывала глаза, делала глубокий вдох-выдох и
проговаривала: «Я есть Я. Они есть они! Им плевать на меня, мне на
них!» И становилось легче.
Вот и в тот понедельник она сделала то же самое, а когда открыла
глаза, то увидела на экране монитора личное сообщение от
Орлова: