Я аккуратно ступила на мраморную ступеньку. Конструкция казалась надёжной. Стала подниматься.
— И куда?
В маленьком окошке появилась морда дракона.
Я сделала вид, что не замечаю его. Высокомерно дальше поднималась по лестнице. Я шла внутри, дракон полз по башне снаружи. Мелькали в окнах его хвост и крылья.
Это был последний этаж без крыши. Прямо в окошко хорошо был виден мой халатик на ветвях дерева. Туша дракона укрыла от меня солнце. Какие-то камни упали на землю. Хвост плавно опустился за моей спиной, а морда сверху вниз показалась в окне.
— Отойди! — приказала я. — Мне халатик надо достать.
— Так, может, тебе помочь? — лукаво протянул дракон, дунув на меня своим горячим дыханием с запахом моря.
— Это от тебя морем пахнет, или оно действительно здесь есть? — насторожилась я.
— Море я и есть. Хочешь на море посмотреть?
— Ты что, со мной заигрываешь? — прищурилась с усмешкой.
— Очень надо.
Ардис исчез.
Стало светло, и солнце сразу подогрело мою кожу.
До халатика не допрыгнуть. Я потянулась к торчащему стеблю растения, что обвивало башню. Сломать не получилось, я с натугой его потянула на себя. Мне нужно было чем-то дотянуться до одежды.
— А ты клыками или когтями, — подсказывал Ардис откуда-то сбоку.
— У меня нет ни клыков, ни когтей!
— Ты же оборотница, котолаком пахнешь. — Он опять навис в окне. Улыбающийся дракон — зрелище не для слабонервных.
— Я не оборачиваюсь, — удручённо призналась я. Голос мой сорвался. В горле ком встал.
— А что так? — усмехался гад.
— Больная или бракованная.
Отвернулась от него, хотела уже уйти, но его хвост упал на лестницу, перегородив мне путь.
— Сейчас достану, — смягчился Ардис и потянулся за халатиком.
Дракон цеплялся задними конечностями и когтями на костяшках крыльев за башню. Даже хвост поднялся выше, как дракон старался дотянуться до моей одежды.
Двигался дракон очень быстро. Настолько, что иногда страх брал. Только что тянулся к деревьям, вот уже солнце закрыл и надо мной навис. Натянул мой халат на свою голову, как платок, и улыбнулся.
— Бабуля, халатик отдай, — рассмеялась я.
Камни подозрительно заскрипели. Башня не выдержала ящера. Я только руками укрылась. Огромный хвост от меня откинул в сторону большой камень, сам Ардис рухнул вниз.
Башня укоротилась на один этаж, стены с грохотом падали на землю.