— Ардис! — испугалась я и полезла на край, чтобы посмотреть, как он там.
Он лежал под башней на спине. Глаза блестели аквамариновым цветом. Он улыбнулся, не показывая жуткие зубы.
— Жив? — усмехнулась я.
— Да! Верну тебе одежду, если пообещаешь ещё раз прийти.
Я смеялась. Так мне в этот момент стало весело и хорошо на душе, что я долго не могла успокоиться. Улыбка не сходила с лица, когда спускалась по лестнице.
Вышла к купальне. На земле лежали мои вещи.
Оглянулась, дракона нигде не было.
Стояло летнее марево. Очень душно. И я вдруг подумала, а не снится ли мне всё это. Быстро оделась, шляпу под подбородком завязала.
Разочарованно вздохнула и пошла из города.
Но резко становилась, почувствовав рядом его тонкий морской аромат.
Дракон сидел за башней и лапами держался за голову.
— Ардис, — с опаской позвала я, — с тобой всё хорошо?
Он вытянул шею и устремил взгляд куда-то в сторону.
— Корзинка тебе зачем?
— Хотела вишни набрать, а она кислая.
Обеспокоенно его рассматривала.
Ардис отполз от башни, повернувшись ко мне хвостом. Хлопком расправил огромные… восхитительные крылья!
Они были бело-голубые, словно шелковые.
Быстрый, очень быстрый. Метнулся ввысь, ударив меня волной горячего воздуха.
Я смотрела, как великолепный белый дракон летел в небо…
— Везёт же, — обречённо вздохнула, и по щекам моим потекли слёзы отчаяния. — Летают люди.
Уныло плелась по дороге через разрушенный город в сторону леса, к мрачному дому котолаков.
Стая птиц вспорхнула, когда я приблизилась к кустам вишни. Смотрела себе под ноги, пока не наткнулась на свою корзину.
Вросла в землю. Моя корзина была доверху наполнена черно-бордовой черешней.
Я наклонилась, взяла одну ароматную, сочную ягоду. Попробовала.
Сладость!
*****
Я уронила голову на столешницу и высунула язык, показывая Ольге Ниловне, что она меня задолбала откровенно и я иссохла за её учебниками.
— Ясения, — ласково прошептала она, — у тебя невероятные таланты, потенциал. Надо развиваться.
— У меня желание сбежать от вас, — ответила я и опять высунула язык.
По кухне гулял приятный сквозняк, пахло пирогом с черешней.
— Прожигать юность! Ничего не делать, болтаться по лесу! Вот кому угодно позволено, но не дочери Пассариона Андреевича и Ясении Романовны!
Радость-то какая! Я дочь великих родителей! Только они что-то все умерли. Пассарион был Бесконечным, великим Альфой всех волков. Таким старым, что я не в курсе, как он маму оплодотворил. Великий колдун, которого обожают все племена Леса и вспоминают со слезами на глазах.