Резиденция контрразведки Островной Империи
- Благодарю вас, сквайр. – Мужчина средних лет, удобно
развалившийся в кресле напротив, лениво протянул руку, взяв со
стоявшего рядом ажурного столика банан, неторопливо очистил кожуру
и откусил подчеркнуто маленький кусочек, словно получал
удовольствие не столько от еды, сколько от демонстрации перед
собеседником изысканных манер. – Отчет вы написали подробный,
удержавшись от ненужных комментариев, что, к сожалению, не часто
удается вашим коллегам. Однако сейчас я прошу вас дать собственную
характеристику мадам де Ворг. Итак?
- М-гм… кх-м… – Гиллмор сидел в мягком кресле напряженно
выпрямив спину, словно глотатель шпаг в цирке.
Господин улыбнулся, встал, небрежным жестом прервав попытку
собеседника вскочить, подошел к столику, небрежно плеснул в один из
стоявших на нем бокалов немного вина.
- Выпейте, сквайр. И успокойтесь, ну что вы, право. Прекрасно
поработали, головой рисковали, а здесь вдруг растерялись. Здесь-то
вам чего волноваться?
На самом деле причина была очевидной – Гиллмор впервые оказался
в этом кабинете. Том самом, где, как справедливо считали его
коллеги, и решаются судьбы таких вот гиллморов. Отсюда можно
взлететь в облака власти и денег или скатиться в болото к мелким
агентам, обреченным вечно рисковать головой за скудные подачки с
сытного стола контрразведки. Ну что же, парень, шанс тебе дан.
Воспользуешься?
Вино сквайр выпил залпом, но докладывать стал четким размеренным
голосом.
- Извините, сэр. Итак. К сожалению, цельного мнения у меня так и
не возникло. С одной стороны, графиня – типичная светская дама.
Опытна в общении, умеет поддерживать пустую болтовню, но лишь на
некоторые, часто встречающиеся в ее кругу темы: мода, погода,
сплетни. В остальном производит впечатление женщины неумной,
легкомысленной. Даже игра в шатрандж…
- Она действительно умеет играть?
- Я бы сказал, что знает, как ходят фигуры. Мы сыграли три
партии, и главное, о чем я беспокоился, – как не поставить мат в
три хода. Особенно пришлось постараться в третьей партии – очень уж
хотелось дать ей выиграть, но графиня умудрялась не замечать самых
очевидных победных ходов. Слава Спасителю, поездка как раз
окончилась, и я смог признать поражение по позиции.
- Вот как? Интересно, продолжайте.
- Пожалуй, все. Если не считать любви к верховой езде, причем в
мужском седле. Спокойно ехала верхом четыре часа под зимним мокрым
снегом. Кажется, ей эта поездка даже доставляла удовольствие.