Подождем, постоим, посмотрим? Не вышло – маркиз сразу взялся за
дело. Если в Париже нового человека знакомили с придворными лишь
после официального представления, в Лондоне порядки были иные. От
обилия новых знакомых, безусловно родовитых и важных, уже кружилась
голова.
- Герцог такой-то, главный постельничий, с супругой.
Знакомьтесь, господа, графиня де Бомон, дочь амьенского графа,
приехала в Лондон как изгнанница, представляете, сколь жесток
король Галлии.
- Маркиз такой-то, спальничий его величества…
- Граф такой-то, камер-юнкер…
- Герцог такой-то, обер-камергер…
- Маркиз такой-то, секретарь Высокого суда…
Запомнить весь этот сонм в пух и прах разодетых, увешанных
драгоценностями господ было решительно невозможно. Да и не нужно.
Настоящие знакомства будут заводиться позже, когда начнется
веселье. Интересно, что это слово означает для островитян?
Посмотрим. А пока все то же, что и в прекрасно уже знакомом
Лувре.
Лорд такой-то, граф такой-то, маркиз… э… Дорсет? Графиня
присмотрелась внимательней. Лет тридцать, высокий, широкоплечий,
узкая талия. Короткая, тщательно ухоженная бородка и аккуратно
подстриженные усики. Такой должен нравиться дамам. А как они ему?
Хотя, он же женат. Интересно, здесь это серьезно ограничивает
мужчину?
В любом случае знакомство с этим господином будет полезным – по
слухам, он входит в ближний круг и даже рвется отодвинуть на вторые
роли самого всемогущего Фицуильяма.
- Рада знакомству, ваша светлость. – Это с самой обворожительной
улыбкой, без намека на формальность.
- Я тоже. И прошу вас, графиня, не стоит придавать такого
значения титулам. Красота женщины отбрасывает их на второй
план.
Ах ты льстец! Ну, погоди.
- Смелые слова. Ведь красивых женщин много, если все их кавалеры
вдруг забудут про титулы, боюсь, это может далеко увести.
Заломленная бровь, галантная улыбка… нет, он определенно
красив!
- В разумных пределах, разумеется. Впрочем, у нас еще будет
возможность это обсудить.
От него вежливый кивок и заинтересованный взгляд. От нее легкий
реверанс и лукавый взгляд. Все, что сейчас возможно для продолжения
знакомства. Увы, везде и во все времена женщины играют черными.
А это кто нас пытается взглядом прожечь? Стоит в стороне, но
смотрит как на кровного врага? Аккуратно обращаем на нее внимание
Галифакса. Ах, это маркиза Дорсет. Ревнует? Господи, страсти-то
какие! Плевать, но сейчас она во врагах не нужна, так что придется
и с ней подружиться. В светском варианте, разумеется, не забывая,
что спиной к этой фурии поворачиваться не следует.