Слуги сновали с подносами, на которых стояли полные бокалы с
вином, быстро опустошавшиеся гостями, но графиня позволила себе
лишь пару глотков – сегодня она не отдыхает, сегодня ей не до
веселья.
Объявлен перерыв. Все, сейчас. Где же этот Галифакс? Вон он,
тоже ищет ее! Поднятая рука, ответный кивок и вот они пробиваются
сквозь толпу навстречу друг другу.
- Графиня, пора. Идем представляться.
Молодой император с бокалом в руке стоял к ним спиной, весело
болтая с женой и какими-то вельможами. Галифакс галантно покашлял,
но заговорил, лишь когда монарх отвлекся от разговора и начал
поворачиваться.
- Ваше императорское величество, позвольте представить мадам де
Ворг графиню де Бомон, дочь графа амьенского. Изгнанницу
галлийского короля.
Вильгельм II посмотрел заинтересованно, первым протянул
руку.
- Приятно познакомиться, графиня. Де Ворг… де Бомон… ах да! Я
правильно понимаю, что вы состояли в заговоре?
Она в ответ протянула руку как для поцелуя, но император лишь
пожал ее. Легко и галантно, едва-едва дольше положенного задержав в
своей.
- Боже упаси, ваше величество. Я всего лишь входила в круг
друзей опального герцога Клермонского, иначе я не стояла бы сейчас
перед вами.
Вильгельм пригубил вино, кивнул скорее своим мыслям, чем
ответу.
- Да, в Галлии суровы к заговорщикам, даже самым благородным из
них. – Он посмотрел прямо в глаза собеседницы. Та скромно опустила
взгляд.
- Как и везде. Спаситель учит, что власть от бога, кто я такая,
чтобы с ним спорить. Но я скорблю о погибших друзьях.
Император разжал руку.
- Я вас понимаю, мне тоже приходилось терять близких. Но сегодня
праздник. Танцуйте, веселитесь, я уверен, что здесь вы тоже найдете
настоящих друзей. Надеюсь, маркиз Галифакс вам в этом поможет. – И,
коротко кивнув, возвратился к прерванному разговору. Поэтому
вежливое «Да, сир» прозвучало уже в спину.
Отойдя от императорской компании, Галифакс позволил себе
облегченно вздохнуть.
- Уф, слава Спасителю, все прошло хорошо. Вы отлично угадали с
ответом – его величество ненавидит заговорщиков. Дальше все будет
проще – действительно, веселитесь и отдыхайте. Отныне нужные связи
сами будут вас искать. Поверьте, за вашим разговором наблюдали все
присутствующие, и все они сделали нужные выводы.
- Бросаете гостью скучать в одиночестве?