Резолюция
Запрещаю. Приказываю лондонской резидентуре обеспечить
негласное наблюдение за ней с целью отслеживания выездов с Острова.
В случае выявления таких намерений сообщать мне незамедлительно,
использовать самые скоростные каналы связи.
Герцог Медина-Сидония
Резиденция графа Страффорда, лорда-наместника
Гибернии
Дворцы вельмож Островной империи уступают в пышности дворцам
таких же вельмож в Галлии. И уж тем более им далеко до дворцов
Кастилии, куда золото и серебро льется рекой из обширных колоний
Нового Света. Не хватает на очередную перестройку? Не беда!
Снарядим еще один конвой, да и восполним прореху в бюджете. Да уж,
кастильцы с луизитанцами да зеландцами подсуетились вовремя,
оккупировав самые сладкие куски богатого заморского пирога.
Остальные опоздали и сейчас грызутся между собой за оставшиеся
территории. Которые вроде бы и обширны, но гораздо, гораздо
беднее.
Вот и приходится имперским лордам обходиться тем, что дают
владения, часто невеликие, да государь император, дай Спаситель ему
долгой жизни. Ну и теми золотыми ручейками, которые удается
направить в свою личную казну по мере наполнения казны его
величества.
На жизнь хватает, но особо не разгуляешься. А хочется, хочется
большего.
Вот об этом и зашел сегодня разговор у лорда-наместника со своим
советником, бароном Одли, седьмым бароном, если точно. Потомок
некогда славного рода, впавшего в немилость у прежнего императора,
он с радостью принял нынешнюю должность, надеясь в Гибернии вернуть
себе славу и богатство предков.
Он молод, смел до дерзости, жаден и невероятно активен. Плюс,
благодаря фамилии и семейным традициям, вхож в некие круги,
традиционно столь закрытые, что попасть туда не получалось у многих
самых влиятельных господ. Обратиться за помощью – да, но вот
добиться доверительного разговора – ни за какие деньги.
Сейчас лорд и советник беседовали, сидя в мягких креслах в
мрачной и стылой комнате, согреваемой большим, жарко пылающим
камином. Жаль, согреваемой только со стороны огня, оставляя
мерзнуть спину. Потому обоим вельможам приходилось кутаться в
теплые пледы.
Рядом на столике – дорогое галлийское вино, фрукты, почти уже
допитые два бокала.
- Принято решение о новом налоге на последователей Рима. – Лорд
произнес эти слова вроде как невзначай, между делом. – Фунт в год,
это же не много?