Спутник – она бросила мимолетный взгляд на Гиллмора – вызвался
сопровождать ее добровольно.
Во-первых, как джентльмен, не смеющий допустить, чтобы молодая
женщина в одиночестве путешествовала по пустынным дорогам. Ну,
насчет одиночества господин несколько преувеличил – целое
капральство рейтар амьенского полка сопровождало дочь владетельного
графа амьенского. С другой стороны, эти безусловно отважные парни
ни в коей мере не годились в собеседники для благородной дамы.
Во-вторых, свои торговые дела сэр Харви закончил, и задержка с
возвращением в Островную империю означала прямые убытки.
Еще один взгляд. Он заметил, улыбнулся, но разговор не начал.
Понимает, что женщина погружена в свои мысли. Деликатный. Статный,
красивый. И храбрый – бросился освобождать ее дочь, даже не
попытавшись призвать подмогу. В той схватке погибли похитители,
двое его слуг, но Иветта была спасена!
А то, что господин королевский интендант Пикардии считает, что и
похищение, и освобождение были поставлены злобной разведкой
Островной империи, так это его личное мнение.
Хотя… интенданта она знает прекрасно. Иногда этот персонаж ее
бесит, чаще – забавляет. Впрочем, порой и потрясает, такое ему тоже
удавалось. Безродный армейский сержант Жан Ажан, потом – амьенский
полицейский, оказался лишенным дворянства бароном. Лично королем
был восстановлен в правах и даже пожалован в виконты. Виконт де
Камбре, для нее просто Жан, единственный в истории Галлии кавалер
высших наград и для дворян, и для безродных солдат, и для мирного
простонародья. Да, этот человек не раз спасал ее жизнь, но все
равно оставался занозой, от которой просыпались и язвительность, и
желание… нет, не унизить, ни в коем случае, но подшутить, поставить
в неловкое положение. Может быть, потому, что сделать это еще ни
разу не удалось.
Вот и сейчас. Умом графиня понимала, что на подобные
предупреждения нельзя плевать. Тем более, когда предстоит серьезное
дело, сулящее немалые деньги и власть. И опасное, очень опасное. Но
словно какой бесенок внутри нашептывал пропустить слова виконта
мимо ушей.
- Харви, а вы любите шатрандж?
- Что, простите?
- В шатрандж, спрашиваю, вы играете?
- Да, но… это же мужская игра…
- Разъезжать верхами под снегом и дождем тоже не женское дело.
Предлагаю перебраться в карету, открыть бутылочку вина и провести
пару-тройку сражений на черно-белой доске. Думаю, до прибытия в
Кале как раз уложимся!