— Никто, — буркнула я и поёжилась. — Просто учимся вместе, — вдруг по щеке скользнула маленькая слезинка.
Я быстро ее стерла рукавом свитера, но от внимательного взгляда Руслана этот момент не укрылся.
— Нужна помощь?
— А вы всем малознакомым людям помогаете? — я резко вскинула голову, ловя себя на мысли, что просто пытаюсь защититься. Это уже какой-то рефлекс, который я только начала в себе вырабатывать.
— Это часть моих прямых обязанностей. В определенной степени, — он продолжал неприкрыто смотреть на меня, будто стремился впитать, запечатлеть какой-то момент, что был слишком мимолетным.
— Извините, я… Не хотела. Просто устала, — я глубоко вздохнула. — Спасибо вам еще раз.
— Не за что меня благодарить, Лия. Я просто случайно оказался в нужном месте, — на губах Руслана наметилась тень улыбки, в то время как взгляд остался всё таким же серьезным и внимательным. — Ты голодная?
Мне было стыдно признаться в том, что я была жутко голодна. Первое время у меня никак не получалось привыкнуть к обычной еде. Дешевые макароны напрочь отбивали аппетит. Дешевый чай казался безвкусным. Это было своеобразным испытанием. Я привыкла хорошо питаться. Дома в холодильнике всегда хранились самые отборные продукты. И вот так резко соскочить на овсянку из пакетиков оказалось очень болезненно. Но постепенно я привыкла к своему скромному рациону. Правда временами страшно хотелось нормально поесть. Особенно сильным было это желание под конец месяца, когда стипендия почти вся уже потратилась.
Сегодня я съела лапшу быстрого приготовления, а в университетской столовой пообедала двумя пирожками с капустой и запила их чаем.
Внезапно проснулась какая-то совсем уж иррациональная гордость, которая заставила меня уверенно замотать головой.
— Нет. Спасибо, — я стиснула руки в кулаки под столом.
— Не надо мне лгать, — совершенно серьезным и даже чуточку недовольным тоном произнес Руслан. — Я же вижу, что ты голодная. Бери меню и выбери себе что-нибудь мясное на ужин. Здесь подают очень вкусную телятину и выбор десертов довольно разнообразный.
Я нерешительно посмотрела на плотную кожаную обложку увесистого меню. Золотые тонкие завитки букв на обложке складывались в название ресторана «Альянс». Сеть этого ресторана была и в моем родном городе. Папа часто любил ужинать именно в «Альянсе». Мне вдруг стало как-то не по себе.