Журналистка выскочила из машины и
бодрым шагом направилась к покосившемуся деревянному забору, над
которым, словно живая изгородь, свисализдоровенные кусты
черноплодки.
— Матвей Сергеич! — позвала девушка.
— Матвей Сергеевич, вы дома?
Никто не отвечал. В окнах не горел
свет, но сейчас и не сезон был. Хотя в доме, кажется, все же жили —
провода не срезали, как это часто бывало в заброшенных усадьбах.
Возле кустов валялся довольно чистый пластиковый таз, во дворе на
бельевой веревке сушились полотенца…
— Матвей Сергеевич! — Снова позвала
Оксана.
— Да не дери ты глотку, девка! —
Откликнулась с соседнего участка грузная дама с тяпкой в руках. —
За папиросами он пошел. Минут через десять будет. А вы, собственно,
кто такие будете? И на кой-ляд вам Матвей понадобился?
Мы с Феней переглянулись. Хорошо,
что успели переодеться. Потому что сейчас придется снова отыгрывать
очередную роль.
— Студенты мы, сударыня! — выкрикнул
я, приветливо помахав даме рукой. — Из Державного.
— Факультет-то какой? Может хоть
чего полезное умеете делать?
Надо же, сударыня изволит в
факультетах разбираться.
— Это вряд ли… Так-то у нас
смешанная группа, — широко улыбнулся я. — Проект делаем для
студенческой газеты.
Любопытная соседка отложила тяпку,
вытерла руки о край подола халата и полошла к забору.
— Что за проект-то такой? Чего это
вас летом гоняют? Каникулы же вроде…
— У кого каникулы, у кого
производственная практика, — все так же широко улыбнулся я и
подошел к женщине. — Меня Алексеем звать.
— Наталья Петровна я. А Матвей вам
для чего?
— Так лодка у него. Нам по островам
прокатиться надо. Нам ребята со старших курсов сказали, тут нанять
можно. Да тут отофотографировать нужно для архива и собрать образцы
породы. Геофак попросил…
Женщина лишь покачала головой.
— Молодые здоровые лбы, а такой
хренью занимаются…
— Так это, если вам помощь какая
нужна, вы скажите. Мы в столице хоть и умные, но работы не боимся,
— осклабился я.
— А если и попрошу?
— Просите!
— Лестницу мне перетащи, раз такой
борзый.
— Без проблем, сударыня.
Показывайте.
Оставив девушек дожидаться Матвея
Сергеевича, я решил подкупить его соседку помощью. В болтовне можно
вытащить и кое-что ценное.
— Да вот, все дети никак не приедут,
а Мотя уже в летах, не хочу его лишний раз гонять. Видишь лестницу?
Надо приставить к чердаку. Сама тоже не могу — грыжа вылезла
весной…